.

совсем другое. Мне это интересно.

      – Можно прочесть роман, который вас заинтересует.

      Он недоуменно посмотрел на меня, давая понять, что таких романов не бывает.

      – Какие книги вы проходили в средней школе?

      Изумленное лицо, словно он не уловил суть вопроса.

      Я сформулировала иначе:

      – Вы помните, какие книги были в списке обязательного чтения?

      – Обязательного чтения? Да они никогда не посмели бы!

      Лексикон главаря мафии меня позабавил.

      – Значит, за всю жизнь вы не прочли ни одного романа целиком?

      – Ни даже частично. И что, я должен читать это? – выдохнул он, указывая на “Красное и черное”.

      – Естественно. Это прекрасная классика, в самый раз для вашего возраста.

      – И как мне это одолеть?

      – Рецептов нет. Надо просто начать читать, и все.

      – А вы на что?

      – Вы ожидали, что я прочту это за вас?

      – Вы ведь уже читали эту книгу, правда? Почему бы вам не пересказать ее мне?

      – Потому что пересказ не заменит вам чтения. И хорошо, что не заменит. Это же такое удовольствие читать Стендаля!

      В его взгляде я прочла, что у меня не все в порядке с мозгами.

      Урок длился слишком недолго. Я немножко потянула время.

      – Вас зовут Пий, очень красивое имя. Вы первый человек с таким именем, которого я встречаю.

      – Я бы предпочел без и краткого на конце.

      – Любите математику?

      – Обожаю. Это хотя бы умно.

      Я проигнорировала наезд.

      – Занятно, имя Пия еще встречается, а мужская форма – нет. Наверно, из-за последнего римского папы, которого так звали.

      – Вы о чем? – спросил он с презрением, которое я как бы не заметила.

      – Пий Двенадцатый – это вам ни о чем не говорит? Он был папой во время Второй мировой войны. И не только не протестовал против Холокоста, но чуть ли не одобрял его.

      – Меня назвали не в честь этого типа.

      – Догадываюсь. Пий – значит “благочестивый”. Вы молитесь?

      – Посмотрите на меня хорошенько!

      Я встала.

      – На сегодня достаточно, – сказала я. – К следующему разу прочтите, пожалуйста, “Красное и черное” до конца.

      – Мне на это понадобится несколько недель! – воскликнул он.

      – Ваш отец хочет, чтобы я приходила каждый день. Теоретически вам надлежало бы прочесть это к завтрашнему занятию. Не вижу тут ничего невозможного.

      – Погодите! – запротестовал он. – Я в жизни не прочел ни одной книжки, и вы хотите, чтобы я осилил такой кирпич до завтра?

      Возражение показалось мне логичным.

      – Хорошо, я приду послезавтра. До свидания.

      Я оставила его в подавленном состоянии, он со мной даже не попрощался.

      Отец перехватил меня в вестибюле:

      – Браво! Вы здорово держались! Наглость этого мальчишки меня бесит.

      – Вы подслушивали?

      – Разумеется. Большое зеркало в гостиной – одностороннее. Я все вижу и слышу из своего кабинета.

      – Это неприятно.

      – Я делаю это, чтобы вас защитить.

      – Я не чувствую