ловко спускаясь по склону бархана. Незнакомцы услышали их за сотню метров и в безвыходности начали оглядываться по сторонам, понимая, что бежать некуда. Наверное, они приняли их за пустынных грабителей или просто бегут от преследования. Оказавшись совсем рядом, он смог разглядеть путников. Первый действительно являлся ликом и как было видно девушкой, невысокого роста с длинной черной косой, в кожаном безрукавном комбинезоне с капюшоном и в характерной для их расы, изящной белой маске в виде лица. Она тянула за собой избитого мальчишку, который с трудом двигал окровавленной ногой. Его волосы были средней длины, русые, нос сломан, левый глаз опух настолько, что его даже не видно, всё лицо испачано засохшей кровью.
– Может, уже остановитесь? – сказал им Виктор, направив скапи параллельно с ними, – Всё равно не убежите.
– А вдруг? – ответила ему лик, всё также продолжая идти вперёд.
– Нет, – Виктор состроил задумчивое лицо, – никаких «вдруг». Останавливайся, паренёк совсем плох.
– А если так? – она потянулась свободной рукой до своей маски, собираясь её снять.
В этот момент к ней подъехал Бракас, приставив свою секиру к её шее, заставляя остановиться.
– Я срублю тебе башку прежде, чем ты снимешь маску, лик. Не глупи.
Она на некоторое время задумалась, но убрала руку от маски из глазниц, которой стекала черная жидкость. Она убрала руку мальчишки с шеи и посадила его на песок, после чего пристроилась рядом.
– Прости, Марк, – сказала она, – мы бы всё равно не ушли далеко. По сути, здесь без воды долго не прожить.
Они были слишком обессилены, пацан и вовсе похож на живого мертвеца. Виктор достал флягу с драгоценной природной водой, которой обзавелся в ущельях, и бросил её лику. Резким движением руки она ловко поймала флягу, после чего удивленно уставилась на Виктора.
– Предлагаешь, утолить жажду перед смертью?
– Мы не алькары. Удовольствия от убийства ликов не получаем.
Лик, еще немного подумав, открыла флягу с водой и дала её мальчишке. Он медленно принял её и осторожно пригубил горлышко, жадно глотая прохладную жидкость из зачарованного сосуда.
– Вы не антийцы, – сделала вывод девушка.
– Значит, вы бежите от антийцев? – влез в разговор Фимало, – Чем же им не угодили?
– Они пытались убить нас, – уставшим голосом произнес мальчишка, отдавая флягу лику, – но не смогли. Вот и бежим.
Девушка взяла у него флягу и демонстративно показала, что собирается снять маску, чтобы утолить жажду. Наёмники все как один отвернулись, чтобы не видеть, того что под ней скрыто.
– Марк, отвернись, – попросила она мальчишку.
– Зачем?
– Жить, что ли надоело! – заворчал Бракас, – Отвернись, кому говорят!
Мальчишка послушался и лик, наконец, смогла попить воды.
– Так значит ты Марк? – спросил, не поворачиваясь, Фимало, – Это тебя антийцы так обработали?
– Да… Убили моего друга, а я как назло выжил. А вы кто?
– Я всё! Можете поворачиваться, –