ее достижения. Но, тем не менее, классические примеры мошенничества, описанные в плутовских романах средневековых авторов, и сегодня могут служить руководством для обманщика.
Вот история, которая произошла в Средние века в Испании. Речь пойдет о монахе, торговце индульгенциями, бесстыжем и талантливом мошеннике. В одном из селений, несмотря на проповеди, у него никто не купил ни одной грамоты. Но монах нашел выход.
«Вечером, играя в карты с предводителем сельской стражи – альгвасилом, они рассорились, и альгвасил в пылу ссоры, обозвав монаха мошенником, сказал, что его буллы подложные. Утром проповедник отправился в церковь, но народ возроптал. Проповедник стал убеждать народ не лишать себя такого блага, как отпущение грехов, приносимого святой буллой. В самый разгар проповеди в церковь вошел альгвасил, опустился на колени, сотворил молитву и сказал:
– Люди добрые, выслушайте меня. Я пришел сюда из-за этого надувалы. Он ввел меня в соблазн и попросил помочь ему в его торговле, пообещав поделиться выручкой. Теперь же, раскаявшись в содеянном, я во всеуслышание объявляю вам, что буллы его подложные.
Кто-то хотел вытолкать альгвасила из церкви, чтобы избежать скандала, но проповедник удержал их и, преклонив колена, воздев руки и возведя очи к небу, воскликнул:
– Господи Боже, для тебя нет ничего невозможного, не оставь оскорбление, нанесенное тебе, безнаказанным. Яви здесь чудо, и пусть будет так: если правда то, что говорит он, то пусть я провалюсь под землю, а если правда на моей стороне, он же клевещет по наущению дьявола, да будет он так же точно наказан и обличен в своих злых намерениях.
Едва окончил свою молитву благочестивый проповедник, как ноги у альгвасила подкосились, и он с грохотом повалился на землю. Он стонал, извергая изо рта пену, корчился, колотил руками и ногами и катался по полу. В церкви поднялся великий шум. Несколько человек попытались усмирить его и всем им изрядно досталось. Все это время проповедник пребывал на коленях и ничто не могло отвлечь его от молитв. Люди подошли к нему и стали просить, чтобы он помог умирающему альгвасилу. Монах, словно пробудившись от блаженного сна, посмотрел на преступника и заговорил:
– Добрые люди, вам бы не следовало заступаться за этого человека. Но поскольку Господь повелевает нам прощать обиды, постараемся умолить его простить богохульника. Обратимся же к Господу!
Все преклонили колена, а проповедник произнес трогательное слово и, взяв буллу, возложил ее на голову альгвасила. Грешник тотчас же начал приходить в себя, и едва лишь вернулся к нему рассудок, он бросился к ногам слуги божьего и признался, что говорил он по наущению дьявола, дабы причинить священнику зло и отомстить за обиду. Проповедник простил его, дружба между ними восстановилась, а торговля индульгенциями пошла так бойко, что никто в этом селении не остался без них. И во всех окрестных селениях народ валом валил в церковь, чтобы купить буллу. Никто не видел, правда, как позже проповедник и альгвасил смеялись и шутили над этой проделкой, подстроенной