и что он вам рассказал?
– Что вы прибыли из будущего, и что вы называете себя «Последний человек».
– Всё так.
– Почему последний? Ведь Адам был первым человеком?
– Забавно, да? Какая ирония! Первого и последнего человека звали Адам. Впрочем, подобное уже было. Вспомните, первого и последнего властителя Древнего Рима звали – Ромул. История умеет шутить.
– Мне хочется вам верить, – сказал Артур. – Вы не похожи на сумасшедшего. Что привело вас сюда?
Адам вздохнул и задумался, словно заглядывая в своё прошлое.
– Признаюсь, я был слишком доверчив и наивен. Мне казалось, что меня поймут. Но мне не поверили. Меня назвали сумасшедшим.
Он помолчал и продолжил.
– Впрочем, и в этом есть свои плюсы. Сумасшедшего лишают физической свободы. Но взамен он обретает свободу духовную. Отныне, получив статус сумасшедшего, он может говорить и думать что угодно без каких-либо последствий. Такой свободы нет у нормальных людей.
Артур улыбнулся.
– Это горькая свобода.
– Свобода всегда имеет привкус горечи. Мне это хорошо известно. Сотни лет я был абсолютно свободен.
Артур удивился, подняв брови и наклонив голову.
– А сколько же вам лет?
– Да без малого полторы тысячи.
Посмотрел на Артура и, видя его недоверие, улыбнулся.
– Ну вот, видите! И вы уже близки к тому, чтобы назвать меня сумасшедшим!
Артур замялся, подбирая слова.
– Мне трудно поверить в то, что вы рассказываете. На мой взгляд, вам лет сорок – сорок пять. Вы очень хорошо сохранились, – попробовал он пошутить.
Адам как-то равнодушно кивнул.
– А вы знаете, мне уже всё равно – поверите вы мне или нет. Я устал кому-то что-то доказывать.
– А что вы хотели в нашем времени? Или вы просто путешественник?
– Пожалуй, путешественник. В ваше время я и не собирался, здесь я оказался случайно. Небольшая поломка.
– Сломалась машина времени?
Адам улыбнулся. Улыбка у него была тёплая, но ироничная.
– Что-то вроде этого… А как вы здесь оказались? – перевёл он тему разговора.
Артур опустил взгляд и потёр рукой подбородок.
– Хозяин говорит, что меня вынесло на берег во время шторма. Сам я ничего не помню.
– Так вы ещё в более сложном положении. Про себя я, по крайней мере, всё помню.
Артур удручённо вздохнул. Он взял в руки Библию.
– Вот странно. Я прекрасно помню, что читал эту книгу. Могу перечислить десять заповедей, могу вспомнить Нагорную проповедь. А про себя ничего не знаю.
Адам пристально посмотрел на Артура и покачал головой.
– Да вы ценный экземпляр в коллекции нашего Хозяина. Нет, без шуток, если вы так ничего и не вспомните, он вас не отпустит.
– Как он может меня удержать здесь? Ведь я не числюсь в списке его больных.
– Ну, так добавит. Долго ли исправить список?.. Я вполне серьёзно, вы уж что-нибудь придумайте. А то застрянете здесь надолго, если не навсегда.
Артура