года уже. Да, после того как Тёмный Властелин Тинголь поссорился с Тёмным Властелином Кэтэке, так и запретили.
– Что? – я не поверил. – У вас сразу два Властелина?
– Десять, – мрачно усмехнулся старик.
– Простите, мы с другом издалека и не знаем ваших обычаев. Как такое возможно?
– Ну, – старик отставил пиалу, – после того, как мы уничтожили королевство светлых, Властелин у нас был один. Через год его отравили и державу поделили его сыновья. А потом всякие интриги, бунты, войны. Несколько лет назад их было тридцать, сейчас десять.
Мы с Сеней переглянулись. Да уж, печальная судьба.
– А светлые? Мы слышали, что взяли в осаду их последнюю крепость.
– Ерунда, – старик досадливо махнул рукой, – её берут каждый год к празднику Тёмных богов. Ряженые там, а не светлые. Последний настоящий светлый умер в зоопарке в прошлом году.
– Где?!
– В зоопарке. У него был такой забавный вольер, в виде замка. Детям очень нравилось, особенно когда он злился, что в него огрызками кидаются.
Мне представилось, что я посадил в клетку Галадона и Дитя Тьмы бросает в него грязью. Картина мне не понравилась. Было в ней что-то гадкое, неуважение к противнику и самому себе.
– Угук! – Сене тоже не понравился зоопарк.
– Тихо, прошу вас, – старик выставил ладони, – а то соседи услышат и донесут в полицию.
– Шуметь тоже нельзя?
– У меня закончился лимит гостей в этом месяце. Владыка издал указ, что гостеприимство противно тёмным. Нельзя приводить больше двух человек за месяц, а ко мне уже приезжал внук.
Я прислушался – сирены на улице стихли.
– Мы пойдём, спасибо за чай. Не хочется доставлять вам лишние неприятности.
Тепло простившись с замечательным старичком, мы вышли на улицу и постарались быстро уйти с проспекта.
– Угук? – Сеня дёрнул меня за куртку.
– Ага, мне тоже здесь не нравится. Победившие тёмные стали ничуть не лучше наших светлых, а местами наш Галадон поприличней будет.
– Угук.
– У меня такое чувство, будто и тёмные и светлые, когда дорываются до абсолютной власти, становятся серыми.
Монстр внимательно посмотрел на меня, важно кивнул и покровительственно похлопал по плечу.
– Вот они! – за спиной раздался визгливый крик.
Мы обернулись. На нас показывала пальцем толстая тётка и кричала.
– Это шпионы! Ловите! Они хотят отравить нашего Властелина! Колятиэль, зови полицию!
Не медля ни секунды, мы бросились наутёк. Тёмные боги, да верните вы меня уже в Калькуару, я ненавижу туризм!
Глава 3
– Ату!
– Держи!
– Лови!
– Бей шпионов!
Вы пробовали когда-нибудь бегать от толпы разъярённых тёмных? Крайне не рекомендую такое развлечение: шумно, орут в спину, кидаются чем ни попадя. Только если вы не поклонник экстремальных видов спорта.
– Загоняй их!
– Сбоку заходи, сбоку!
– Уйдут!
Удирать в незнакомом городе – та ещё задача. Один неверный поворот, и нас загнали в глухой тупик. Каменный мешок