1247 год я.э. 14:48 местного времени, 19:48 земного.
Атлантический океан у северо-западного побережья Африки.
Чьи-то руки подняли его – он открыл глаза. Оказалось, что Царёв уснул посреди коридора, рядом два человека в черной форме.
– Че надо, – пробормотал Олег, негодуя. Одну из рук он схватил и кувыркнул непрошеного гостя через бедро. Другой кинулся к нему – Царёв чуть сдвинулся в сторону и подставил ему подножку. Кое-как Олег всё же принял вертикальное положение и ударил сначала одного, затем другого в затылок. Навыки давали о себе знать.
– Поспите, – пробормотал он и направился на палубу. Здесь всё еще стоял столик с выпивкой. Очень хотелось пить, Царёв схватил ближайшую бутылку и опустошил её залпом. Вот хвиг, это не вода! От уже оказавшегося в желудке крепкого напитка запах ударил в нос изнутри. За спиной его кто-то окрикнул, Олег повернулся и упал, отключаясь, прежде, чем до него добрались.
Очухался Олег от пинка в бок.
– Чё за, – начал он возмущенно и открыл глаза, пытаясь осмотреться. Зрение слушалось плохо, сквозь пелену в глазах он увидел металлический пол. Рядом стояла пара армейских ботинок. Олег поднял глаза вверх – в ботинках десантник, точнее полупрозрачная фигура десантника.
– Твоя пенсия закончилась, – сказал чей-то знакомый голос. – Надо же было так нажраться за пять дней. Почему на связь не выходил?
– Я ее выключил, – ответил Олег. Он зажмурился и резко открыл глаза. Так-то лучше, зрение возвращалось. Он лежал на полу десантного корабля. Вокруг стояло помимо того, что был возле него, еще пять полупрозрачных фигур. Видимо это его конвой, иначе бы они сидели в креслах вдоль стен. Шесть человек! Какая честь, на него одного и пьяного в умат. В кресле сидел только один человек: высокий седоволосый мужчина в черной форменной одежде, статный со всегда серьезным лицом и легкой грустью в глазах. Три золотых прямоугольника на погоне поперек левого плеча ярко сверкали, у Олега раньше был только один.
– Генерал Лиси-ик-цын, – фамилия почему-то целиком не произнеслась, язык все еще плохо слушался.
– На экстренные случаи нужно было оставить какую-то возможность, – медленно произнес генерал. – Помогите ему сесть, полковник все-таки.
Олегу помогли подняться и усадили в кресло, под нос сунули стакан. Он выпил содержимое и, посмотрев на генерала взглядом полным злости, сказал:
– Я в отставке, если вы забыли. И пока сам не вернусь с экст-т-терными случаями не ко мне.
– Понятно, – ответил генерал и добавил:
– Ситуация изменилась. Введено военное положение, через несколько минут введут осадное.
Олег застыл. В памяти внезапно всплыл краткий пересказ Макса запрещенной книжки и его хлопок в ладоши. Война? С кем? Неужели Хон опять о независимости вспомнил. Хон – цветущая планета, ближайшая к Земле в Солнечной системе, тропический рай. Колонизация его началась еще задолго до Земной империи.