и без этого перепуганным до полусмерти мальчишкой. Капитан вспомнил тот ужасный образ призрака, которым его самого едва не убил страшный демон.
Эрки услышал приближение еще одного всадника. Только спустя несколько мнут Граздан, остановившись, развернулся в сторону тракта. Еще до того, как одинокий всадник поднял забрало, Эрки понял, что это Рэиндок! Умерла последняя надежда. Эрки до того, как увидел блеснувшие в свете бледной луны глаза морокаринца, еще надеялся на счастливое спасение. Теперь никакой надежды не оставалось. По щекам покатились слезы, все тело стал бить озноб. Эрки вспомнил искалеченную руку своего командира и то, в каком состоянии вырвался из плена этого графа Арт. Очень хотелось быть таким же сильным, как Вит, но Эрки не мог. Рэиндок остановился, не доехав несколько шагов до капитана.
– Какие новости, граф? – спросил Граздан ничего не выражавшим голосом.
– Мальчишку мне придется забрать, – устало, с какой-то сдерживаемой злобой, ответил морокаринец.
– Это как забрать? – в голосе капитана Эрки различил смесь удивления и возмущения. – Этот мальчишка сорвал мою операцию по выведению из войны этого купца-командарма. Он, – Граздан больно ткнул Эрки в спину, – сигнальным костром сорвал всю нашу операцию и предупредил мятежников о появлении нашей армии. Он своими песнями магическими собрал разбитое ополчение мятежников и привел нашу армию к поражению! И, наконец, его использовал демон для создания того страшного призрака, который сразил меня больше, чем этот ужасный магический меч, – Граздан, закончив это перечисление, буквально сорвался на крик. Пока Рэиндок обдумывал, что ответить, вдруг все страхи Эрки вырвались наружу.
– Это еще не все! – Эрки ухитрился развернуться и посмотреть прямо в жуткую тьму глаз Граздана. – Я нашел ключ и передал его кому нужно, и ваши наемники остались за горами, не попав в нашу империю! – сказав это, Эрки зажмурился и весь сжался. Но ожидаемого смертельного удара не последовало. Вместо этого Граздан вдруг успокоившимся голосом сказал.
– Я вам его не отдам. Этот сопляк угробил всю мою карьеру.
– Глупости. Отдайте его мне и вы получите все сполна.
– Нет, граф, уезжайте. Мальчишка должен умереть сейчас.
Граздан, схватив Эрки за штаны, просто сбросил вниз и выхватил меч. Граф достал свой черный клинок. Эрки едва успел откатиться в сторону, чтобы его не раздавили копыта коня Граздана. Два самых страшных врага сошлись в смертельном бою из-за него, из-за простого мальчишки! Какое-то время Эрки просто смотрел на этот страшный бой. К удивлению Эрки, Граздан выглядел намного сильнее, он дважды успел ранить морокаринского графа! Дожидаться окончания этого поединка Эрки не стал. Невероятную силу придала так неожиданно появившаяся надежда. Каждый шаг по холодной степи отзывался страхом. Граздан захватил Эрки прямо во время драки там на пруду. Эрки был в одних штанах без обуви. После тех ужасных колючек он не мог ходить босиком даже днем, а здесь в темноте… Но страх перед смертельным