над корзинкой.
– Аргусовщина, – первым опомнился Бастиан, – кто же так пошутить решил?
Глава 13
Из корзины на нас смотрели два голубых глаза. Это были точно не котята. Две пухленькие ручки, две пухленькие ножки и курносый носик. В корзине лежала девочка годовалого возраста.
Я протянула руки и достала ребенка, завернутого в легкое одеяльце. Малышка смотрела большими голубыми глазами настороженно, будто проверяя, можно ли мне доверять. Она приняла решение, широко открыла рот и закричала. Я сморщилась. Детский плач – это уже выше моих сил.
– Зира, возьми, пожалуйста, – протянула я ей ребенка.
Горничная с радостью подхватила малышку, и та сразу замолчала.
– Удивительная сила голоса, – проговорил Бастиан, проверяя пальцем в ухе целостность перепонок.
– Ее нужно покормить и перепеленать, – спохватилась Зира. – Когда дети кричат, они либо голодные, либо мокрые.
– Я что-нибудь приготовлю, – быстро выкрикнула я, пытаясь ухватиться за менее неприятное занятие.
– На моей кухне готовлю я, – пробасил Бастиан, выдвигаясь к погребу. – сделаю малышке такую кашу, какую и короли не едали.
– Подержи, – Зира передала мне ребенка обратно, – я принесу полотенца и тряпки, которыми можно перепеленать.
Все разбежались, остались я, ребенок и Варфоломей. Ворон с интересом разглядывал ребенка, наклоняя голову то вправо, то влево.
– Меня одну волнует, чей это ребенок и откуда он появился? – спросила я.
– Я знаю, чей это ребенок.
Ответ ворона меня огорошил, а ребенка заинтересовал. Малышка с любопытством изучала птицу и тянула к нему ручки.
– И чей же?
– Твоего мужа.
Вот не ожидала, так не ожидала. Я чуть ребенка не уронила от такой новости.
– Это ребенок Дарринга, который указан в магических источниках?
Ворон кивнул, подошел к малышке и дал схватить себя за загривок.
– Хватка у нее крепкая, – пропищал он, зажмуривая глаза от боли.
Я посмотрела на ребенка снова. Теперь уже другими глазами. Вот как выглядит ребенок, который был рожден не мной. Ничего, я девочка большая, понимаю, откуда дети берутся. И мужчина, воспитывающий ребенка, меня бы не отпугнул. Только вот предупреждать о ребенке нужно заранее. До того, как вы ставите друг другу помолвочное клеймо с обещанием быть преданными друг другу.
– Вот подарочек-то будет моему будущему мужу, – вздохнула я. – И что теперь с тобой делать?
– Для начала разжать ее руку, – пропищал Варфоломей, который ужом крутился, пытаясь освободиться из захвата.
– Это и твой ребенок, – выдохнул ворон, когда получил свободу.
– Не мой, – я села на стул, посадила малышку себе на колени и начала качать на коленках.
– Магия говорит– это ребенок Мастерсов. А Мастерсы записаны как Дарринг и Кристина Мастерс.
– Ты не понимаешь? – крикнула я, но не очень громко, чтобы не напугать ребенка. – Это не мой ребенок. Я не беременела, не вынашивала, не рожала.
– И