повязанные ленты. И чумазую свадебную куклу, косо прилепленную на капоте. Я видел, как у всех вытянулись лица. А жених – тот вообще помертвел. Но они ещё думали, что, может быть, это какая-то ошибка.
– Да, – ответил кто-то после тягучей и нехорошей паузы. – Дом восемь.
Но не удержался и всё-таки спросил:
– А что?
– А у кого здесь свадьба? – осведомился Дёмин и хлопотливо извлек из нагрудного кармана наряд-путёвку.
Повисла тишина. Я думал, что жених хлопнется в обморок. Но он каким-то чудом устоял.
– У меня свадьба, – выдохнул он с большой задержкой. – Но вы, наверное, не к нам.
– Квартира двадцать пять, – не стал тянуть резину Дёмин. – Ваш заказ?
Чей же еще? Жених окончательно сник. С ним сейчас можно было делать всё, что угодно. Видя это, один из его друзей взял инициативу на себя.
– Слушай, мужик, – сказал он Дёмину пока без угрозы, но и неласково. – Я что-то ничего не понимаю. Где «Волга»?
– Какая «Волга»? – округлил глаза Дёмин.
– Которую мы заказывали.
– Вы не «Волгу» заказывали, – веско сказал Дёмин. – Вы заказывали ав-то-мо-биль, – так по складам и произнёс. – А что вам пришлют – дело десятое. Что есть, то и дают.
Жених тем временем дозревал: или обморок, или драка.
– Так что, едем? – дерзко спросил Дёмин.
– На чём?! На этом вот?! – взвился жених и ударил ногой по крылу древнего «Запорожца».
Значит, драка. Я приоткрыл дверцу, чтобы при первой опасности броситься к Дёмину на выручку. Его колымагу тем временем обступили со всех сторон. Из окон выглядывали соседи жениха. Все-таки Самсонов был прав: люди обожают наблюдать за свалившимся на других несчастьем.
– Послушай, брат! – примирительно сказал Дёмин. – Какие проблемы? Снимаешь заказ? Распишись вот здесь, и я уеду.
Жених выхватил из его руки путевой лист, скомкал его и швырнул Дёмину в лицо. Так с нашим администратором, кажется, ещё никто не поступал. Я мысленно поаплодировал мужественному Саше.
– Я здесь ни при чём, – пытался успокоить его Дёмин. – Поверь. Мне диспетчер велел – я и поехал. Я даже не знал, куда еду. У нас то похороны, то свадьба – заказ за заказом.
– Вы ещё и похороны обслуживаете? – уже совсем нехорошим голосом уточнил жених.
– Ну, конечно! – с готовностью подтвердил Дёмин. – Вы не смотрите, что машина маленькая. Мы веревками прикручиваем гроб к багажнику на крыше – и с ветерком до кладбища.
«С ветерком до кладбища» – это было уже слишком. Жених пошёл пятнами, и я понял, что пора вмешаться, иначе прольётся кровь. И всё-таки я несколько запоздал. Саша взвыл и кинулся на Дёмина. Он, без сомнений, раскровенил бы нашему администратору лицо, если бы на полпути его не перехватили друзья. Саша бесновался и кричал. Его безуспешно пытались успокоить. Дёмин побледнел и суетливо озирался по сторонам, высматривая пути отступления. Я врезался в толпу, раздвигая вконец растерявшихся людей, и через секунду оказался между Дёминым