знал, что когда-нибудь вы уйдёте, – сказал он.
– Передайте наши наилучшие пожелания вашей жене, и спасибо вам за всё, – поблагодарила Маргарет старика.
– А вам девушки, счастливо добраться, – пожелал им старик.
Девушки вышли из дома, оседлали лошадей и отправились домой. Ночь их застала на той же поляне, что и несколько дней назад. Девушки набрали мягких листьев и сделали себе из них постель на ночь. Закончив приготовления, девушки легли спать. Оленёнок лёг рядом с Маргарет. Ночь опять выдалась тёплая, и девушки хорошо выспались. Утром, проснувшись, девушки увидели вокруг себя дворцовую стражу.
– Король послал нас, вас найти принцесса.
– Ну, поздравляю, вы нас нашли. Поехали во дворец.
Через три часа пути из-за верхушек деревьев показался дворец. Ещё через полчаса они въехали в ворота замка. У ворот их ждал отец. Увидев, Маргарет он бросился ей навстречу.
– Наконец-то ты вернулась.
– Я же обещала, что как только принц уедет, я вернусь домой.
– Да я прочитал записку.
– Ну вот, я и вернулась, – сказала принцесса.
– Маргарет, нам надо с тобой поговорить.
– Ты будешь ругаться?
– Нет, ни в коем случае. Я просто хочу тебе кое-что рассказать.
– Хорошо.
Они прошли в сад и король Мидас начал свой рассказ.
– Когда ты родилась, мы с твоей матерью ездили к старому колдуну, чтобы он рассказал, что тебя ожидает. Он, едва взглянув, на тебя сказал, что ты обладаешь огромной силой и когда-нибудь станешь великой волшебницей. Он просил меня рассказать тебе об этом, когда придёт время. И я думаю, это время пришло. Я тоже являюсь волшебником, но со временем моя власть и сила поубавилась. Эту волшебную палочку, колдун просил передать тебе, в день твоего совершеннолетия. Ты можешь повелевать животными и птицами, любыми явлениями природы, людьми, можешь превращаться в любого животного или человека, любую птицу или вещь. Ты также обладаешь телепатией, можешь видеть будущее и даже влиять на него. Когда-нибудь ты станешь великой волшебницей, и королевой солнца. И ещё дорогая моя девочка, я тебя наделил бессмертием, – на этом король закончил свой рассказ.
Часть Вторая: Тайна гарротинской лаборатории
Глава 1. Исчезновение короля Мидаса
Все это случилось давно, а, возможно, и не случалось вовсе. На одной далекой планете, у берега реки, стоял замок юного принца, которому в этот день надо было отправляться на поиски невесты. Во сне он часто видел одну девушку, прекраснее которой не было на всём белом свете. И принц решил её отыскать. Он ещё не догадывался, сколько мест ему придётся посетить в поисках этой красавицы. Первой планетой, куда собирался отправиться принц, была «Земля». Рассказывали, будто там живет очень много красивых девушек.
Девушка, которую он видел во сне, была дочерью короля Солнца, у которого было семь дочерей и три сына. Больше всех из своих дочерей король любил ту, которую видел во сне принц, звали её Маргарет. Каждый день принцесса просыпалась ещё до восхода