Образы разных народов и культур удивляли и забавляли их. Мальчик обнаружил, что некоторые существа могут реагировать на его движения. Он уже испугал египетскую кошку и заставил встать на дыбы коня какого-то полководца.
Однако животные и люди, которых они видели, напоминали им насекомых и вызывали некоторую брезгливость.
– Как наша очень и очень древняя история, – сказала Первая Девочка.
– Как древняя история наших жуков и гусениц, – рассмеялась Вторая.
– Может они не такие уж и примитивные, – предположил Мальчик.
– Это же нижний мир.
– Ну, и что? Если у них есть школы, может, не все так плохо.
– Но они противные. Терпеть не могу червяков, – поморщилась Первая Девочка.
– Не трогай их и все, – отозвалась Вторая, хотя и сама лишь скрывала свою неприязнь к этим существам.
А потом они увидели строительство огромной плотины с множеством строителей, напоминающих муравьев, и строительной техники, похожей на жуков.
– Все-таки они примитивные, – согласился Мальчик.
– Ну, а что ты хотел? – с видом знатока этого мира сказала Вторая Девочка.
– Чего бы я не хотел – это скоро пройдет. А пока мне хочется играть тут.
Мальчик кинулся в хитросплетения оранжевых линий, разрывая их над каким-то роскошным троном и уничтожив тем самым, сам того не подозревая, две династии.
***
Шесть теней влетели в вентиляционную систему школы и, ударившись о пол спортзала, превратились в группу совершенно одинаковых копий одного человека, в костюме и с портфелем-гаджетом. Они с удивлением рассматривали все вокруг и трогали друг друга, стрекоча как насекомые. Лицо одного из них выглядело наиболее осмысленно. Он начал говорить что-то невнятное, пока у него не получилось членораздельное: «Пошли». И когда он направился к выходу, остальные двинулись за ним, встроившись в цепочку, как муравьи.
Люди-муравьи неуверенно двигались по коридорам в направлении главного холла, хлопая ладонями по всему, что им попадалось на пути. При этом часто на стенах появлялись сенсорные панели управления, с помощью которых школьники могли вызвать свои вещи из хранилища, заказать себе обед и сделать много чего еще. Появление этих панелей сначала очень пугало новых гостей, но потом они к ним привыкли.
В это же время в холл вошла, используя свой пропуск, Председатель родительского комитета. Людмила Ивановна видела, как молодые люди прошли в школу, и это было странно. Странно, что школа их впустила. И что им там, вообще, могло понадобиться? Какое-то время она наблюдала за главным входом, и ждала, когда молодые люди выйдут, чтобы поймать их с поличным. Но когда увидела мелькающие в окнах тени, то решила вмешаться.
Войди она минутой раньше, то встретилась бы с Данталионом и Гунару, которые направлялись в учительскую. Гунара уже скачала из информационных хранилищ план школы, поэтому шла уверенно и быстро, не смотря по сторонам. Данталион же опять спал на ходу.
Однако Людмила Ивановна не пропустила самую экзотическую часть шествия – шесть