Мягкие руки несмело скользнули вверх по ребрам и обняли меня за талию. Как сдержался в тот вечер, ума не приложу. Однако, я не желал спешить. Только не с ней! Хотел насладиться трепетными моментами такой вот внезапной близости. Легко коснулся губами виска и подтолкнул Мелиссу к двери:
– Беги, – шепнул ей, – беги, пока еще могу отпустить тебя.
Ведьмочка легко скользнула сладкими губами по щеке и быстро скрылась внутри. Мне же предстояло нанести визит королю. Надеюсь, Генрих еще не спит.
Кабинет Его Величества Генриха Роутэна
– Значит, отступница, – нахмурил широкие брови король. – Даже не начинай, – зыркнул на меня неодобрительно. – Сказал же, не стану обращаться к Верховной.
– Ты ведешь себя недальновидно. Ставишь под удар ни в чем не повинных людей, – попытался достучаться до друга.
– Оставь. Пустое это. Ты вполне справишься сам вместе с этой, как ее там, – отмахнулся Генрих.
– Мелисса, – напомнил ему.
– Вот именно. А после награду ей выпишу, золота отсыплю, – ярость застила глаза красной пеленой.
О чем он вообще? Какая награда? Золото еще придумал? Не такая она, не ради денег точно. Просто не может остаться в стороне, когда требуется ее помощь, вот и все. Беседа с королем оставила неприятное послевкусие, как будто моей светлой девочки коснулась грязь, стараясь замарать.
– Если не выйдет у нас ничего, я лично обращусь к леди Вудсток за помощью, – раздраженно сказал ему.
– Не смей, – рявкнул Его Величество и ударил кулаком по столу, – запрещаю!
– Не там ты врагов ищешь, друг мой, – устало покачал головой. – Давно следовало прийти к соглашению с Верховной, а ты все упрямишься.
– Поучи меня еще! – буркнул Генрих и нахохлился.
– Я все же рискну и вызову твой гнев, но не подвергну риску невиновных, – строго сказал ему.
– Не будем забегать вперед, – примирительно произнес король. – Может и не понадобится помощь этой дамочки.
– Воля твоя, – согласился с Генрихом. – Тебе бы отдохнуть. Издергался весь. Сам на себя не похож.
– Ты прав, – прошептал король и прикрыл глаза. – Ты прав.
Тихо покинул кабинет. В душе поселилось беспокойство. Грядет что-то страшное, всем своим существом я ощущал это.
Глава 12
Мелисса Вудсток
О, Великая Праматерь! Что это было? Я определенно схожу с ума по Леонарду! Близость его сильного, крепкого тела заставляла отзываться, сгорая в пламени желания. Как привязанная, готова идти за ним, куда позовет. И ведь дело не только во взаимном (я уверена) притяжении. Преклоняюсь перед ним, как перед мастером своего дела: собранный, властный, где-то даже жесткий. Его острый ум и аналитические способности поражают, а уж чутье… Там, где девять из десяти просто прошли бы мимо, он интуитивно чувствовал двойное дно, подвох. Сердце быстро и радостно стучало! «Пока еще могу отпустить тебя», – сказал он. А если не хочу,