посол
Дворф, принесший неприятную весть, еще раз поклонился и вышел, разумно полагая, что ему здесь не рады.
– Не хочу я никуда переезжать! – возмутилась я громко, когда за королевским посланником закрылась дверь. – Мне и здесь хорошо!
– Боюсь, мы не сможем на это повлиять. – По лбу дипломата пролегла вертикальная морщинка. – Демонстративно отказаться от оказанной чести это спровоцировать нешуточный скандал, а у нас и так не очень сильные переговорные позиции.
– И что мне теперь делать?
– Уходить в новые покои и заниматься тем, чем вы занимались до этого. – он сделал заметный упор на слове “занимались”, давая понять, что от перемены мест слагаемых мои обязанности не меняются. – Ну и, возможно, там вы окажетесь даже более полезны.
На этом Октав демонстративно потерял ко мне интерес и принялся разговаривать с помощником.
– Медь, можно тебя на пару слов? – Аджим материализовался буквально из ниоткуда. – Только к окну отойдем.
Я поднялась из кресла. Не сказать, чтобы я очень удивилась такому повороту, учитывая подслушанное ночью от дворфа, но надеялась, что до этого все-таки не дойдет. Или дойдет, но хотя бы позже.
– Не нравится мне все это. – Эльф тоже хмурился. – Сегодня у нас сложный день, обсуждение тех самых спорных пунктов, которые и тормозят все дело. Дворфы хотят почти полного обнуления пошлин на свои товары и повышения на наши, плюс несколько пунктов о проходе судов через проливы, лежащие на востоке их земель… Макс посчитал, что тебе не откажут. Не принято как-то отказывать Избранным и их друзьям в просьбах. Но сейчас… видимо, дворфы нашли лазейку, как это сделать, не нарушая векового протокола.
– То есть нам укажут на дверь? – понимающе протянула я.
– Скорее всего, – согласился Аджим. – Возможно, есть путь для маневра, но… Положение незавидное, прямо скажем.
– Я зайду к тебе ночью, попробуем попасть туда, куда не попали, – предложила я. – В Кузню там…
– Обязательно, – кивнул он. – Я мельком глянул документы, там было очень любопытное соглашение с туатта о всесторонней поддержке и помощи, что весьма странно, ибо они в давних контрах с дворфами. Впрочем, они со всеми в контрах. И еще кое-что о Запретной Долине, но вскользь. Договор о намерении совместного исследования. Никакой конкретики, но все равно странно.
– Запретной Долине?
– Потерянная Долина, Запретная Долина, Священная Долина, у этого места много имен. Полулегендарная родина эльфов, первых людей и дворфов. Якобы когда-то мы были одним народом и одной расой, но потом разделились. Часть Изначальных ушли в горы и стали искусными рудокопами и кузнецами, образовав расу дворфов, часть – стали воинами и земледельцами и дали начало людям, остальные освоили магию и мудрость и стали эльфами. А потом Изначальные расселились по всему Вейну, Долину назвали Священной и там больше никто не жил. Это было еще до первой Поломки Дракона. Нынче она окончательно забыта, точнее, закрыта мощными заклятиями