складывалась очень напряженной. Фашисты предпринимали частые атаки с целью прорыва обороны: обстреливали дальнобойной артиллерией, наносил бомбовые удары авиацией. В такие дни и ночи Советским пилотам приходилось делать по несколько вылетов, в особенно напряженной обстановке экипажи совершали по 5—6 вылетов за ночь! Перед каждым полетом проводили тщательно подготовку: до малейших подробностей изучали цель, чтобы каждый маневр был максимально эффективен, а каждая бомба сброшена наиболее точно. Основными целями Советских бомбардировщиков на начальный период блокады были войска противника и его боевая техника, орудия дальнобойной артиллерии, аэродромы и склады боеприпасов.
В середине февраля 1942-го в ночное время лейтенант Кокорев вместе со штурманом Купцовым произвел бомбовый удар по большому складу боеприпасов в районе станции Сиверская Ленинградской области. Удар был выполнен так неожиданно и оказался настолько эффективным, что гитлеровцы не успели сделать ни одного выстрела из зенитных орудий! Их боеприпасы рвались в течение трех часов, а сами взрывы были видны с высоты 2 км и на расстоянии до 40 км.
В одну из февральских зимних ночей экипаж Виктора шел на выполнение специального ответственного задания штаба Ленинградского фронта. Проводя полет в ясную ночь на высоте 4000 метров в районе Раквере, их неожиданно атаковал истребитель противника. Охотничьим приемом «Мессершмитт» прошил «Пешку» и ушел на высоту. Самолет сделался трудно управляемым, пришлось приложить немало усилий, умения и выдержки, благодаря чему все же удалось перевести его в горизонтальный полет на высоте 300—400 метров и произвести посадку на запасном аэродроме.
К лету враг возобновил наступление, захватив Курск и Воронеж. Наш полк славился в авиации тем, что его экипажам поручалось выполнять наиболее сложные и ответственные задания, за что в скором времени он был удостоен звания Гвардейский.
Немцы начали стремительно наступать на Сталинград в связи с чем, 1-ый Гвардейский тяжелобомбардировочный авиаполк перебросили на Сталинградское направление. Главной задачей стало уничтожение подходящих резервов противника и переправы через реку Дон.
Это было тяжелое время для нашей Родины. По 14—15 часов в сутки приходилось летать, помогать наземным войскам с уничтожением врага. Фрицы яростно сопротивлялись, защищаясь зенитной артиллерией от нашей авиации, которая сильно их беспокоила и днем и ночью.
Зимой 1942—1943 года судьба немецкой группировки под Сталинградом была решена – она была окружена и уничтожена! Правительство Верховного командования высоко оценило заслуги Виктора Кокорева при обороне Сталинграда, наградив орденом «Ленина» и медалью «За оборону Сталинграда» с присвоением звания Гвардии старший лейтенант.
Зима 1943-го. На Воронежском направлении Красная Армия гнала гитлеровцев на запад. Были освобождены города Курск, Щигры, Льгов и Миллерово. Часто совершались вылазки