Аугуст аккуратно отстранил Элеонору и глядя ей прямо в глаза ласковым голосом напомнил:
– Если король сбежит первым, то я не смогу смотреть в лицо нашим рыцарям, которые прямо сейчас жертвуют своими жизнями на поле боя. Я стану настоящим посмешищем, если отдам королевского маунта[1] без единой царапины.
– Но…
Слова застряли у нее в горле. Король Аугуст обнял рыдающую дочь и перевел взгляд на человека, стоящего рядом с ней:
– Могу я попросить у тебя кое-то трудное, Мартина?
– Разумеется, я защищу принцессу Элеонору даже ценой своей жизни.
Дочь бывшего короля Фреммевира, Мартина Альт Кушеперса, жена Фернандо Невареса Кушеперса – младшего брата короля Аугуста, твердо кивнула. Затем она окликнула еще одну присутствующую девушку:
– Айсидора, вы вдвоем идите первыми.
– Да, мама. Пошли, мы должны торопиться, Элеонора, времени мало…
Дочь Мартины – Айсидора Адалина Кушеперса решительно потянула за собой отказывающуюся уходить Элеонору. Хотя она плакала, кричала и сопротивлялась, она была явно слабее беспощадной Айсидоры. Король Аугуст наблюдал за ними с печальным лицом.
– Мартина, прости что заставляю тебя.
– Совсем нет, Ваше Величество… Я говорю это не для Элеоноры, но почему бы вам в самом деле не пойти с нами? Королевский маунт – это всего лишь Силуэт Рыцарь, по сравнению с вашей безопасностью…
– Это правда, но разве ты не видела врага, Мартина? Корабль, плывущий в небе, такого еще никто не встречал ранее. Тяжело сражаться с летающим противником.
Король Аугуст вглядывался в ночь из окна дворца, и перед его взглядом в воздухе висел черный корабль, освещенный пожарами на земле. Корабль, бывший на порядок больше остальных, он также был окрашен в черный цвет, но если взглянуть ближе, можно было увидеть эмблему на корпусе. Вне всяких сомнений, это были цвета Королевства Зольдек.
–… Если они не найдут в замке никого из королевской семьи, Зольдек организует погоню с этими кораблями. Убежать через потайной ход и скрыться от преследования с воздуха не так просто, поэтому король должен быть здесь. Для того, чтобы привлечь их внимание на себя и выйграть время.
–… Деверь[2]…
Мартина взглянула на необычайно спокойного Аугуста и поняла, что он готов встретить свой конец.
– Таким образом, на этого ребенка падет тяжелое бремя… Похоже из меня не получился ни король ни отец.
– Это не так…
– С тех пор, как умерла моя жена, я всем сердцем любил этого ребенка. В обычных обстоятельствах с ней все было бы нормально, но я не уверен, сможет ли она справиться в такой ситуации… Мартина, могу я доверить ее тебе?
– Хорошо, я обещаю вам, что это дитя и я однажды вместе победим захватчиков.
– Я рассчитываю на тебя. Ладно, у нас нет времени на болтовню… Пожалуйста, скажи Фернандо, что остальное я оставляю ему.
На мгновение Мартина прикусила губу но быстро взяла себя в руки сделала реверанс а затем побежала за дочерью, оставив печального человека