ракушек и лент. Каменные ангелы поддержали девиз Валлии, вырезанный на фасаде.
– Это потрясающе.
– Можно многого добиться, если не привык оплачивать чужой труд. – Люка с отвращением скривил губы. – В византийскую эпоху в Валлии процветала работорговля. Затем пришли норманны, захватили Южную Италию и построили крепость. – Он кивнул на замок. – Они отправили рабов в поля, а первый король Валлии использовал их труд, чтобы построить этот дворец в конце 1600-х годов, когда император Священной Римской империи основал королевство Валлия.
Несмотря на то что Люка рассказывал эту историю мрачным тоном, Эми испытывала трепет. Белый камень дворца был безупречно ухоженным и очень красивым. Сады были пышными, в окнах отражалось голубое небо и красочные цветы.
– Замок не выглядит старым.
– Мой отец отреставрировал и модернизировал его.
– Надеюсь, на этот раз рабочим заплатили? – не подумав, выпалила она.
Выражение лица Люки ожесточилось.
– Они получали достойную зарплату за честную работу благодаря усилиям моей сестры и меня, потому что отец отказывался им платить.
Эми сдержала свое замечание о том, что Люка не был близок в отцом.
Они вышли из машины, и Эми окутало успокаивающее тепло нагретых камней и мягкий, пахнущий солью ветерок. Дворец располагался на террасах, обращенных к морю, и его окна выходили на восток и запад. В садах и терракотовых горшках на широких ступенях росли красные и желтые цветы. Ветер осторожно теребил листья на деревьях.
Вход во дворец представлял собой роскошный ансамбль из белого мрамора с прожилками розового и синего, оранжевого и коричневого цветов. Изысканная штукатурка и золотая филигрань украшала стены, как виноградные лозы, поднимаясь к сверкающим хрустальным люстрам. При виде фрески на куполе у Эми закружилась голова, поэтому она схватила Люку за руку.
Мужчина рядом с ними откашлялся.
Эми резко посмотрела вниз и увидела дворцового работника средних лет в темном костюме. Его взгляд был прикован к ее руке, которой она держалась за рукав Люки.
Эми опустила руку.
– Эми, это Гильермо Бьянки, мой личный секретарь. Гильермо, это Эми Миллер. Она работает в компании по связям с общественностью «Лондон коннекшн». Она поможет с торжественным мероприятием фонда.
– Я получил письмо, ваше величество. – Гильермо кивнул, одновременно приветствуя и подтверждая ее обязанности. – Добро пожаловать! Комнаты подготовлены, а встречи с командой назначены.
– Спасибо.
– Пока Эми здесь, она будет ужинать со мной в моей столовой, – сказал Люка.
Гильермо подобострастно склонил голову, но не скрывал неодобрения. Он предложил Эми следовать за ним по широкой лестнице под массивным окном, в которое проникал солнечный свет.
Она оглянулась, но Люка уже ушел в другом направлении – к озабоченным людям, ожидающим его с папками.
Эми стала снова разглядывать роскошь дворца. Она выросла в богатстве и легко узнавала сотканные вручную