дороге всё строго, почти как в армии, – кадровик поднял глаза на Игоря. – Тебе ли объяснять?
– Знаю. Объяснять не надо.
– Может, тебе ещё куда обратиться?
– Обращался.
– И что?
– Голяк.
– Грузчиком к торгашам пробовал?
– Ну, это на самый крайний случай, если пенсию отберут.
– Да кто ж её отберёт? Хотя в нынешнее время ничему не надо удивляться… Хорошо ещё, что пенсия есть.
– Да. Хорошо. Спасибо государству. Ладно, пойду я.
– Постой! А в жилищно-коммунальное хозяйство ходил?
– Ходил. Сказали, что на отопительный сезон кочегары всегда требуются. Но до отопления ещё далеко…
– Видишь, какие законы у нас на «железке», – словно оправдываясь, сказал кадровик, приподымаясь со стула следом за собравшимся идти Игорем.
– Вижу. Ладно. Бывай.
– Бывай! – с этими словами кадровик проводил посетителя из кабинета и плотно прикрыл за ним дверь. Вернулся к столу. Сел на своё место.
– Такая вот забота у нас о человеке, – пробормотал кадровик, начав перебирать бумажки в картонной папке. – Ради чего, собственно, рисковать приходится? Не по пьянке ведь человек здоровье повредил?..
Игорь вышел на каменное крыльцо. У конторы курили знакомые ребята.
– Как? – спросил один из знакомых.
– Никак, – махнул рукой Игорь и решительно поддёрнул капюшон куртки. Ветрено. В воздухе кружила белая крупа.
– Подожди-ка! – попросил знакомый. – Пойдём побазарим.
Они отошли.
– Ну? – спросил Игорь, вынимая руки из карманов.
– Ты, вроде, охотник?
– Балуюсь немного.
– Ничего себе, балуюсь. Я слышал, что серьёзный охотник.
– И что с того? Охота – временное занятие.
– Охотоведа недавно видел.
– И что?
– Базарит, что к концу зимы, а теперь, по началу весны волки совсем одолели. Из районного сельхозуправления просили помочь. Чабаны жалуются. Волки столько овец загубили. Я к чему это говорю-то?
– К чему? – с некоторым интересом спросил Игорь.
– Тебе надо бы с охотоведом перетереть эту тему. Он бригаду набирает на отстрел серых. Говорят, за шкуры неплохие копейки платят.
– А где его найти? Вроде, кабинет у него сменился? Куда-то переехал?
– Да не вопрос. В лесхозе теперь его кабинет. Так что попробуй.
– Спасибо за подсказку! Попробую.
– Ну, давай! Удачи!..
* * *
Просыпался Игорь, что называется, по «биологическим часам». Почти как Штирлиц в кинофильме «Семнадцать мгновений весны». В какое надо время, в такое и открывал глаза. На охоте в тайге просыпался рано. За оконцем таёжного зимовья ещё чернело. Открыв глаза, пару минут лежал неподвижно. До рассвета оставалось около часа. Зимовьё за ночь заметно выстудилась.