птички разные носят слухи, что произошел этот несчастный случай не без участия твоего отца, – приблизившись к Беатрис, прошептал мужчина. – Понятно, что сам он ни в чем не участвовал. Но послал нужных людей, те нашли исполнителей, думаю, дальше объяснять ничего не надо, ты девочка большая, выводы сделаешь.
– Хочешь сказать… – девушка поднесла к губам ладонь. – Похоже, мне еще многому предстоит научиться.
– Главное, чтобы рядом были хорошие учителя, – хохотнул Райнер.
– Лорд Хайдрих, вы неисправимы, – вздохнула принцесса.
– Тогда тебе это нравилось, – напомнил он. – Неужели сейчас что-то изменилось?
– Многое, – не стала спорить она. – Например, я стала старше.
– И в чем-то опытнее, – многозначительно заметил мужчина. – Я видел тебя с этим Беком. И даже услышал обрывки разговора. Судя по всему, даром ты время не теряла.
– А тебя не учили, что подслушивать нехорошо?
– Учили. Но не услышать его было сложно, у меня не было с собой затычек для ушей, – по губам Райнера скользнула хитрая улыбка. – Поэтому хватит возмущаться, моя дорогая Беатрис.
Глава 3
Небольшой особнячок неподалеку от столицы редко привлекал к себе внимание знати. Несмотря на то, что построен он был одним из знатных аристократов, там редко собиралось большое количество гостей. Прежде всего, предназначением этого дома был отдых его владельцев. Туда выезжали, когда требовалось спокойно обдумать какие-то вопросы, или просто уставали от шума столицы. В случае необходимости можно всегда было быстро вернуться обратно, а королевским гонцам не приходилось долго искать хозяина. В этот раз там собралось большое количество людей, что было удивительно, наверное, для самих стен.
– Маркиз, – очередной прибывший поклонился хозяину дома.
– Добро пожаловать, лорд Бек, – просиял тот. – Я не думал, что вы заинтересуетесь моим приглашением, все-таки ваш сын и ее высочество…
– Если мой сын надеется на высокие чувства, его ждет большое разочарование, – равнодушно заметил лорд. – Я предупреждал его, но в молодости у всех всегда свое мнение. Поэтому пусть сам набивает себе шишки. Мне же интересно встретится с тем загадочным господином прежде, чем принять решение, на чьей я буду стороне. Не исключено, что на своей собственной.
– Разумеется, разумеется, – покивал хозяин дома, провожая гостя через холл.
Понятно, что большинство собравшихся под этой крышей планировали представлять интересы или свои, или ближайших родственников, имеющих право на престол. Мало кто рискнет предложить свою поддержку людям, для которых свои интересы важнее, чем общее дело.
Нынешнее собрание должно было дать представление, насколько можно верить словам лорда Бахмайера.
– Господа, все желающие собрались? – поинтересовался лорд Бек.
Маркиз Дункле прикинул что-то, потом кивнул.
– Да, все желающие прибыли. Если кто-то еще раздумывает,