что я скажу тебе, Айлин, не лезь в это дело. Совсем не лезь. Пока я могу защитить тебя, сделать так, чтобы ты в этой истории не пострадала. Чтобы Кит не пострадал. Но если ты будешь задавать слишком много вопросов, я тебе помочь не смогу. Просто не лезь.
А Шибел-то боится не зря. Там действительно такой клубок, что не распутать.
– Я спрашиваю только тебя, Гордан. – Поднялась тоже, глядя ему в глаза. – Тебе-то я могу доверять? У Нэта с Майрет действительно что-то было?
– Было, – холодно сказал Гордан, резко. Таким тоном он, наверно, там у себя в подвалах говорит, я ни разу не слышала. – Сиди здесь, Айлин, никуда не ходи и ни с кем не разговаривай. Для твоей же безопасности. Послезавтра будет суд, ты выступишь и отречешься. Следующим утром казнь. После этого тебе стоит уехать и вести себя тихо. И сейчас тихо сиди. Я поставлю охрану у дверей.
– Там уже есть охрана.
– Там люди Джона. Я поставлю своих, для надежности. Айлин, пожалуйста, прошу тебя, – его тон стал мягче. – Я всего лишь хочу защитить тебя. Сейчас все так сложно. Тебя просто сомнут и растопчут, если ты сунешься. Не надо. Я переживаю за тебя. Потому что я тебя люблю. – Он почти запнулся, кашлянул. Да, я видела, что по крайней мере это он говорит честно. – Ты очень дорога мне, и я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Помни, что мое предложение все еще в силе. Если ты станешь моей женой, то у меня будет больше возможностей защитить тебя. Одинокой женщине справиться сложнее… Айлин… не смотри на меня так, ты знаешь, что я всегда тебя любил. Траур ты носить не будешь, так что все можно устроить уже к осени…
Он осекся.
Потому что мой взгляд, наверно, очень красноречиво все выражал. Я молчала, но…
Да ты в своем уме, Гордан? Мой муж еще жив, а ты уже строишь планы, как будешь гулять нашу свадьбу?
– Айлин, – Гордан сказал это совсем тихо, примирительно. – Я понимаю, как тебе нелегко сейчас. Я просто хотел, чтобы ты знала, я всегда буду с тобой. Просто знала. Будь осторожна.
Он кивнул мне и направился к двери.
Следующим вечером приехал Кит.
Кита ко мне пустили.
Я была в ужасе, если честно. Зачем Кит здесь? Мы же договорились! Ему не нужно было приезжать, его никто не звал, он мог бы просто подписать, и все, тихо…
Если он здесь, то неизбежно сунет нос. И его убьют.
Это меня еще могут пожалеть, не тронуть – что может слабая женщина? Ну, в самом крайнем случае отправят в монастырь. А с Кита снимут голову. Он взрослый мужчина и наследник Арранширского герцогства. Да, Нэта пока еще не лишали никаких титулов.
Завтра будет суд, там лишат.
Какие глупости Кит собрался делать?
У меня сердце замирало.
– Кит! Зачем ты здесь?
Он подошел ко мне.
– Мама… как ты?
Ему рассказывали, что меня водили в подвалы? Или нет? Глаза у него взволнованные.
– Со мной все хорошо, – сказала я. – Кит, тебе не стоило приезжать.
Он зубы сжал. Втянул носом воздух так, что ноздри раздулись.
– Я должен поговорить с Майрет, – сказал он.
Вот