родство допускает такой брак, если он был заключен до обмена кровью.
– Внешнее. Значит, на самом деле вы все по крови не родственники, – кивнула Лена.
– Да, все так. Вторая пара тоже была в отношениях. Они успели подать заявку на брак, поэтому препятствий им чинить не стали. Вы их еще не видели – Ларисса и Кем. Познакомитесь чуть позже.
Лена старалась не выдавать своего страха, старалась внимательно слушать, но все равно звуки доносились до нее словно издалека, а сердце частило.
– Поначалу наше братство давало нам преимущество, – продолжил свой рассказ синеглазый, – мы отлично понимаем друг друга, нам легко служить вместе, но со временем у нас возникла проблема… – Капитан заколебался, подбирая слова. Потом набрал в грудь воздуха и выпалил: – Нам с братьями нужна женщина. Мы… слишком близки, чтобы искать для себя отдельных жен. Временные любовницы не подходят – это слишком утомительно для нас. Мы пытались. К тому же мы все слишком разные, чтобы остановиться на представительнице наших рас. Поэтому мы искали такую женщину, которая может подойти нам всем. Для этого мы сделали модель на симулякре, и целый год каждый из нас добавлял в нее все, что хотел, а искусственный интеллект пытался увязать все требования в единую картину.
– Получилось? – удивленно уточнила Лена. Она видела однажды, как парни из техотдела пытались создать виртуальную «помощницу». Их требования перегрузили старенький комм так, что машинка задымилась! А все потому, что каждый хотел ровно противоположного. Один блондинку, другой – брюнетку, третий – рыжую. Разные фигуры, разные голоса, а мощности комма не хватало на то, чтобы сделать каждому индивидуальный доступ с личной виртуальной помощницей.
Сир молча кивнул и добавил:
– У нашего корабля очень мощный резервный блок. Мы сомневались в успехе, но через полгода работы искин выделил приметы, которые будут отличать подходящую нам женщину.
– Вам? ВСЕМ ВАМ? – до Лены наконец дошло.
– Всем, кроме тех, кто уже нашел своих половинок, – скрупулезно уточнил капитан.
– И сколько вас осталось?
– Девять.
Девушка закрыла рот рукой и истерически рассмеялась.
– Как вы себе это представляете? Одна женщина на девятерых мужчин? Вы же начнете ревновать, ругаться, давить… Никто не выдержит такого!
Синеглазый потупился на миг, разглядывая серое ковровое покрытие под ногами, а потом сказал, вновь аккуратно подбирая слова:
– Боюсь, это вы не понимаете, что такое кровное братство. Мы… чувствуем друг друга. Как пальцы на одной руке. Поэтому нам не подойдет случайная особа. Должен быть отклик. Если хоть одному из нас женщина не понравится, союза не будет.
– Но вы меня купили… – прошептала Лена, и слезы сами собой навернулись на глаза.
– Искин уверил меня, что нужная нам женщина появилась в базе торговцев живым товаром, – синие глаза настойчиво искали взгляд девушки. – Я не мог себе позволить оставить вас там, эгги, – капитан чуть склонил голову, обозначая поклон,