этого Алеф замолк секунд на десять. После этого, он задумчиво продолжил.
– Когда отец вернулся, то обнаружил, что все его воины без сознания. Они лежали среди костей и были посыпаны пеплом. – Алеф нахмурился, – Трое из его людей были мертвы. Отец сказал, что повелитель страха взял свою плату.
– Какое же испытание было у вас, – спросил я скорее из вежливости, чем из интереса. Я уже успел за сегодня наслушаться жутких историй и рассудил что Алефу тоже нужно кому-то выговориться.
– Я сражался с отцом и братьями, – опустив взгляд ответил он. – Я… – он всхлипнул, но затем, шмыгнув носом вдруг выпрямился и посмотрев мне в глаза твёрдо сказал. – Я прошел испытание.
Алеф снова стал подрагивать, но он не сводил с меня глаз. Он сделал несколько глубоких вдохов и продолжил:
– Как я знаю, всего существует двенадцать испытаний. Мой отец прошёл семь из них, после чего стражи Винэрии признали его.
– Стражи Винэрии?
– Да. Двенадцать стражей. Призрачный пёс один из них.
Я хотел спросить что из себя представляют остальные одиннадцать стражей, но понял что пока не хочу этого знать. Как минимум не сегодня. Не после того что мне пришлось пережить. Я просто молча слушал Алефа.
– Следующим испытанием моего отца, был повелитель смерти… – Алеф снова задумался, но взглянув на меня он продолжил. – А следующим, испытанием для меня, будет золотой спрут. Его называют повелителем алчности.
Нахмурившись, я потёр лоб.
У меня перед глазами вдруг встала сцена, как Бабник превращается в змею. Я даже помотал головой отгоняя наваждение. Спрут. Еще какая-то мерзость.
– С ним тоже нужно будет сражаться? – спросил я.
– Некоторые воины с ним сражались, и кто-то даже побеждал. Но достаточно принести ему подношение. Нечто очень ценное. – он нахмурил лоб. – Кажется, отец говорил, что нельзя посягать на богатства спрута.
– Ценное, – задумчиво проговорил я.
– Вам необязательно идти со мной к спруту, – сказал вдруг Алеф. – Я… Это мой путь.
Да уж.
– Господин Алеф, а что означает метка, – я постучал пальцем по груди. Там где появилась голова пса.
– Стражи оставляют свой след на каждом кто смог пройти их испытание. – немного подумав, он добавил. – Мой прапрадед, сразился с самим призрачным псом и победил. Отец говорил, что на его отметине, глаза горели зеленым будто настоящие.
Я непроизвольно потер грудь.
– Он был королем до Мадеуса Аранея, – пояснил Алеф, – последнего короля Винерии. Он сразился на равных еще с несколькими стражами и их дары были бесценны. Это сделало его очень сильным.
Я не особо увлекался историей, но знал, что предпоследним королём, был представитель семьи Вульфсонов. Я уставился на Алефа.
– Так вы из семьи Вульфсонов? – спросил я.
Алеф опустил глаза.
– Мой отец Акилла Вульфсон. – ответил он. – Но у меня другая фамилия.
Я коротко кивнул. Какое моё дело? Меня все это не касается, пускай благородные