на ногах.
Саня с опаской покосилась на кружащую над головой тучу из тяжелых остроугольных предметов и со вздохом сожаления сказала:
– Кабы знала, сколько всего на вас обрушится – так и не надо бы мне волшебной палочки.
– Ах, как ты права – действительно, не проблема.
Иногда казалось, что старичок уходил от мира во внутренний разговор, из которого извлекал свои диковинные ответы.
Из магического глаза полетели искры, и вещи из-под потолка ринулись гуртом обратно в открытую дверь – они толкались, спеша обосноваться на насиженных местах. Когда набились стеной, тогда из недр выскользнула резиновая перчатка. Она надулась, пальцы-сосиски ухватили дверную ручку, потянули – и дверь захлопнулась, издав зубодробительные звуки: кряц-бряц-бац-цац!
Сделав дело, Магистр прикрыл магический глаз отпугмагом и отдал волшебную палочку Сане:
– Держи подарок.
Саня опасливо повертела вещицу в руках.
– Что может эта волшебная палочка?
– Одно из двух: или может всё или ничего, – магистр мучительно свёл брови, стараясь выудить из памяти нечто ускользающее, но сник: – Память как решето – ничегошеньки не помню об этом волшебстве. Сколько же мне лет?.. Эх, хоть кто-нибудь знает: сколько же мне лет?
– Не беда, – сочувственно ободрила Саня.
– Точно. Спрошу сестричку, у неё с памятью всё в ажуре.
Но Саня покачала головой:
– Лучше не знать свой возраст. У моей подруги Зинки жила ручная мышь. Хорошенькая, пушистая. И вот, когда справляли день рождения мыши – а стукнуло ей три годика – Зинка вычитала в журнале, что домашние мыши и живут-то всего два-три года. И по глупости рассказала мышке, что ей сейчас – будь она человеком – исполнилось бы девяносто лет. Мышь услышала такое, осознала возраст – и вмиг померла.
Магистр воодушевлённо заторопился вправо.
Там, конечно, стояла дверь. Саня уже не удивлялась нескончаемым дверям, но эта была особенная: высокая-высокая и узкая-узкая – будто бы вытянутая до потолка дверца одёжного шкафа.
Магистр постучал, повторяя:
– Магистрата… Магистрата… Магистрата…
Дверь открылась сразу.
Саня не видела Магистрату – спина старичка полностью перекрывала узкий проход – но была очарована сиянием, пролившимся из комнаты. Сияние выглядело так, будто все холодные цвета палитры красок смешались, и полученный оттенок заиграл вертикальными полосами света. Так, верно, переливалось и северное сияние, которого Саня никогда в жизни не видала.
– Чего надо? – спросил ворчливый старушечий голос.
– Я шёл спросить, – признался Магистр, – сколько мне лет. Но уже не хочу, потому что от этого знания мрут даже мыши.
– Вздор! – Магистрата захлопнула дверь у него перед носом.
Саня же серьёзно воскликнула:
– С Зинкиной мышью был не вздор, а всамделишно!
Дверь снова распахнулась, и старушечий голос озадаченно вопросил:
– Кто хоронится за тобой?
– Знать не знаю! – отчего-то