тут ровным счетом ничего не изменилось. Устремившись в черное небо, силуэты Башен сурово взирали на гостей. А именно таковыми мы и являлись. Тихо шелестел желтеющими листьями обширный лес. Безмолвными свидетелями застыли пустые незанавешенные окна во флигелях. Терново было вроде прежним, и вместе с тем что-то заметно изменилось. Я с запозданием осознал: силы здесь стало намного меньше. Возможно, как мастеру, мне теперь стало понятно ее итоговое количество в школе. Или было еще что-то…
– Тебе необходимо четко осознавать, кто такие предвестники. Они не дадут тебе ответов, лишь помогут определиться с готовым решением. Понимаешь?
– Марков уже говорил. Они способны создать будущее.
– Да. Предвестник подобен проектировщику, воплощающему твою задумку в жизнь. Он не подскажет, как именно использовать теневика. Это должен решить ты. Но вместе с тем предвестник потребует слишком многого.
Якут шагал по ночной площади, уверенно чеканя шаг. Его путь лежал к флигелю первого курса.
– Чего именно? – спросил я.
– Доверия. Ты должен будешь поделиться с предвестником всеми своими планами, чтобы магический чертеж был доведен до совершенства или хотя бы был приближен к нему. В этом плане фигура тетки Терлецкой в роли предвестника не так уж плоха. Смерть сестры она Уварову не простит. Но, помимо доверия, необходима будет и информация.
– Я понял. Рассказать все, что я задумал.
– Информация о противнике, – Якут проигнорировал мои слова. – Предвестник должен понимать расстановку всех сил на шахматной доске.
– Но как это возможно? Я же не могу прийти к Уварову и спросить, что он задумал.
– В этом и заключается главная проблема. Мы можем лишь догадываться. Но кое-что мне все же разузнать удалось.
Якут остановился возле окна флигеля, положив руку на стекло. Жестом он приказал мне сделать то же самое.
– Что ты чувствуешь? – спросил наставник.
Пришлось напрячься. Я был силен, однако в концентрации и сканировании значительно уступал Якуту. Поэтому после длительной паузы разочарованно сказал:
– Ничего.
Впрочем, мой ответ вполне удовлетворил наставника.
– Хорошо.
Якут подошел к соседнему окну и повторил процедуру, выжидающе глядя на меня.
– Ничего, – сказал я и, немного подумав, добавил: – И никого.
– Именно. Знаешь, сколько учеников поступило в этом году в Терново? – Не дожидаясь версии, Якут ответил сам: – Одиннадцать. Абсолютный антирекорд. Я проверил по записям, подобные результаты во всех школах.
– А можно, как для прапорщиков, медленно, с объяснением и желательно два раза?
Наставник не улыбнулся, оставаясь по-прежнему серьезным. Ну и зря. Даже буке Козловичу нравились мои шутки.
– После войн, когда погибают обладающие силой, к августу инициируется значительно больше магов, чем обычно. Возрастает количество нечисти, возможно неожиданное повышение рангов у волшебников. Это аксиома.