моя кара.
– О чем ты? Какая кара?
– Болезнь – моя кара. Это меня Бог наказал.
– За что? – удивился он.
– За что? За то, что я изменила, нет, не так, за то, что изменяла тебе. Несколько раз я изменяла тебе.
Кале отвел взгляд, а Лидия продолжала говорить.
– Ты был так далек от меня, весь в работе, а мне так хотелось внимания, мне хотелось любви. Я ведь здоровая нормальная женщина. Но, видишь, я ошибалась. Я заблуждалась. И мне теперь очень горько и стыдно. Я виновата перед тобой. Прости, если можешь. Пожалуйста, прости.
– И все же я не понимаю, при чем тут это.
– При чем? А притом, что у меня, как говорят, плохая болезнь, – Лидия опустила взгляд, но тут же вновь устремила его на Кале. – Меня заразил этот человек, который…
– Понимаю, – тихо произнес он.
Кале был растерян, он никогда бы не подумал, что увидит Лидию в таком состоянии. Ему было ее жаль. Он, когда-то испытывавший к ней искреннее чувство, несмотря на ее измену, желал бы ей лучшей судьбы.
– Господин Кале, у мадам Лидии все в порядке? – спросила мадам Жанна, которая принесла ему кофе после ухода его бывшей жены.
– Она не совсем здорова, – нехотя ответил он.
– Надеюсь, ничего серьезного?
– С ней все будет в порядке. Уверен в этом.
Образ Лидии маячил перед ним весь день. Кале не мог заставить себя думать о делах. А между тем ему надо было провести несколько встреч и подготовиться к предстоящему видеозаседанию. Мысли об ее судьбе не покидали его весь день, и только ближе к вечеру ему кое-как удалось сконцентрироваться на теме заседания всемирного научного совета.
– Господин Кале, зал подготовлен к завтрашней видеоконференции, – сообщила его секретарь в конце дня.
Кале кивнул головой, не отрывая взгляда от монитора, где отображались графики и картинки Солнца.
– Хорошо. Спасибо.
– Я не уточнила у вас, господина Дореля надо также пригласить?
– Да, непременно. Мне будет легче пережить это глобальное научное мероприятие, если рядом будет мой помощник.
Мадам Жанна улыбнулась.
– Я сообщу господину Дорелю сейчас же.
Личный помощник Юта Кале, бывший военный Артур Дорель, который уже много лет состоял у него на службе, был человеком, в ком правитель Средиземноморья был полностью уверен. Он знал, что Артур его не подведет. Все в этом человеке, весь его внешний вид – крепкое, почти атлетическое телосложение, высокий рост, военная выправка, наконец, открытый прямой взгляд, – все говорило о надежности, непоколебимости взглядов. Кале был уверен, что люди, подобные Дорелю, не способны предать или подвести, они всегда в трудную минуту придут на помощь, протянут руку. И надо сказать, за долгие годы работы Дорель ни разу не разочаровал Юта Кале, не доставил ему неприятных минут. Он всегда был на высоте, что бы ни случилось.
Видеозаседание всемирного научного совета началось ровно по расписанию. Ют Кале и Артур Дорель расположились за круглым столом. Личный секретарь по обыкновению приготовил