в её жизни так неожиданно. – Ты сегодня свободна? – продолжал он.
– Здравствуй, – наконец проговорила она, – Свободна.
– Я хочу пригласить тебя на прогулку.
– Куда? – спросила она, придерживая рукой телефонную трубку.
– В Центральный парк.
– Нас могут увидеть вместе, меньше всего мне бы хотелось лишних пересудов.
– Пусть говорят, что угодно. Ты чего-то боишься?
– Я не боюсь, а всего лишь забочусь о твоей репутации.
– Не будем об этом, – быстро проговорил он, – В семь часов рядом с будкой мороженщика. Я буду ждать тебя.
Он повесил трубку, и Милдред в сладостном волнении крепко зажмурила глаза. Выбрав подходящий наряд, она спустилась к подъезду, и, подняв руку, остановила первое попавшееся такси. Он уже ждал её в условленном месте со скромным букетом каллов в руках. Милдред приняла цветы и наспех приобняв его, пошла вперёд.
– Милли, – так называл её только он, – Расслабься и иди спокойно, нас никто не увидит.
– Мне бы твою уверенность! Ты же знаешь, что я всегда волнуюсь, когда мы с тобой находимся в общественном месте, и больше всего я боюсь, что о нас узнает твоя жена.
– На этот счёт будь абсолютно спокойна. Ей совершенно не до меня.
– Неужели она тебя не любит? – удивлённо спросила Милдред, и подняла на него глаза.
Не любить его было невозможно! По крайней мере, так считала Милдред Ченнеси. Высокого роста, атлетического телосложения, яркий брюнет с синими, как омут глазами, резко-очерченным подбородком и обладатель потрясающей харизмы, он являлся для неё воплощением идеала настоящего мужчины.
– Понятия не имею, любит она меня или нет. Ей гораздо важнее новые платья, вечеринки у бассейна и сплетни с подружками из яхт-клуба.
– Зачем так жить…? – прошептала Милдред, сильнее прижимая букет к груди.
– Нас обоих устраивает подобное течение супружеской жизни. У меня есть ты, а остальное не важно.
– Наверное, и у неё есть кто-то? – задала неосторожный вопрос она.
Он слегка изменился в лице, но тут же вернув себе прежнюю мимику ответил:
– Я об этом не думал, но уверен, что она верна мне!
Милдред не нашлась, что на это ответить, и молча отвернулась к пруду. Солнце клонилось за океан, разливая мягкое свечение в наступавших сумерках. Огромное колесо обозрения запустило свои шестерёнки, и со скрежетом стало поднимать желающих поглазеть на вечерний город. Они сидели рядом, держась за руки, с благоговейным трепетом всматривались в поражающий масштабами Нью-Йорк. Панорама, простирающаяся перед ними впечатляла воображение.
– …это воистину самое лучше место на земле! – с придыханием сказал он, всматриваясь вдаль.
Ей нечего было ответить. Милдред смотрела не на город, а на него, и с каждой минутой всё отчётливее осознавала, насколько сильны её чувства.
Глава 3
Тёплые