верить странному Кириллу, он, можно сказать, второй раз родился сегодня.
Выпили горькой бесцветной жидкости, внутри у Саши стало тепло и не так жутко. Захотелось ещё ответов на вопросы.
– Кирилл, слушай. То есть, это всё никакой не розыгрыш. И эти… слово трудное?
– Хаулинги.
– Хаулинги и правда есть? И они жрут людей?
– Ну, да.
– Вот прямо тут, в Москве?
– Ну, может и не только в Москве. Почему бы им не жрать людей и в других местах. Мы живём в Москве, мы знаем про то, что творится тут. А что там, за МКАД, – кто знает.
– Но это же невозможно! Это ужастик какой-то.
– Ты знаешь, сколько пропадает людей ежедневно?
– Нет. Наверное. Не знаю. Или, может слышал что-то. Но очень отдаленно. А что? Много?
– Очень. Очень много. И завтра ты бы уже был одним из них. Родственники есть?
– Тут – нет. Я из Волгограда.
– А там кто? Мать?
– И отец. И брат еще младший.
– Ну, вот скоро бы тебя начали искать. Полиция, объявления на столбах, посты в интернете. Но никогда и никто не нашел бы от тебя даже носка.
– А почему я никак не мог пройти тот переулок? – вдруг вспомнил Саша.
– Да, бывает. Поэтому на них так сложно охотиться. Они воздействуют на мозг. Как-то искажают твою картинку реальности. Ты вообще, что тут забыл? На свидание поди ходил?
– А ты откуда знаешь? – поразился Саша.
– Поздравляю! Ты ходил на свидание с хаулингом. Ха-ха.
Густая зеленая тошнота накатила на Сашу. В голове пронеслись детали странного свидания. На грани обморока, он судорожно вцепился в стул и часто задышал.
Ранний осенний рассвет разбавил ночную зловещую тьму. Сначала точечными вкраплениями, потом постепенно все увереннее заполняя собой пространство. На место лёгкого хмеля в Сашиной голове возвращалась привычная утренняя ясность. Спать не хотелось. Видимо сказывался стресс. Саша собрался с духом, и сказал наконец то, что крутилось у него в голове всё время рассказа Кирилла. Рассказа дикого, невероятного, страшного. Еще вчера Саша бы посмеялся над таким, назвал бы байками. Да не просто байками, а выдумками безумца. Но сегодня ему пришлось верить. Однако, одно дело выслушать. И совсем другое – участвовать. Война… Разве воевать Саша приехал в Москву? Он приехал, чтобы выучиться в хорошем вузе и вернуться дипломированным специалистом в родной город. Помогать родителям, брату. Жениться на порядочной провинциальной девушке. Жить как белый человек, в общем.
– Слушай, Кирилл… Ты прости меня, но я пас. Я не с вами. Я не могу. Ну, не моё это. Я это… Я домой пойду.
– Куда домой? В общагу свою?
– Ну, да. У меня пары утром. Надо может хоть поспать пару часов. Вы молодцы, и всё такое… Но я не могу.
– Ты не можешь знать, твоё или нет, пока не попробуешь. А нам нужна помощь. Ты нам подходишь.
– Да почему я?
– Ты убежал. Это невозможно, а ты справился.
– Хорошо я справился! Споткнулся, упал. Если бы не ты…
– Это детали! В принципе, ты убежал. Я