был отличительный знак семьи «посыльных».
3
Они неизвестно в каком из миров
Лучи света превратились в пряжу, которую бабушка-солнце размеренно, нить за нитью сматывала в клубок. После того как она закончила, дом Ся ненадолго погрузился во мрак, пока в большом зале не включили свет. Из столовой веяло ароматом горячей еды.
Матушка Цай хвалилась не зря – ее стряпня, и правда, была восхитительна. На столе оказалось столько кушаний, от которых так вкусно пахло! Даже не хватало места, чтобы поставить еще что-то или чтобы просто положить палочки для еды.
– Это эскарго[5] с творожным сыром, лазанья, тушеная говядина с картошкой, паровые пирожки с крабовым мясом… – матушка Цай говорила и накладывала еду в тарелку Ся Итяо. – Сочетание, конечно, странное, но не обращай внимания. Это все мои коронные блюда!
– Матушка Цай, положи еще, тарелка молодого господина не до конца полная… – ворчал старик Фань, расторопно наливая в миску суп со свиными ребрышками и грибами.
– Не нужно слишком баловать Тяотяо, сам возьмет, что понравится, – воскликнула то ли сердясь, то ли шутя Ся Тянь. Она схватила завернутую в фольгу куриную ножку и сунула ее брату. – Я просто обожаю курочку! Попробуй!
За всю свою жизнь Ся Итяо не испытывал ничего подобного: сейчас его окружала не только вкусная еда, но и любовь близких людей, от чего он был по-настоящему счастлив. Юноша буквально купался во всеобщем внимании. Его руки что-то держали, рот не прекращал жевать… Но время от времени Ся Итяо украдкой посматривал на Ся Ва, которая сидела на противоположном конце длинного стола.
Юноша ничего не знал о своей настоящей семье, с которой был разлучен вот уже как четырнадцать лет. Ся Итяо думал, что у него только одна старшая сестра. Характеры Ся Тянь и Ся Ва сильно различались. Первая – порывистая, эмоциональная, яркая. Вторая – спокойная, сдержанная, задумчивая. Больше о второй своей сестре Итяо ничего не знал.
Пока все внимание окружающих сосредоточилось на Ся Итяо, Ся Ва спокойно ужинала. Даже когда она ела суп, каждое движение выглядело элегантным. Однако отстраненность сестры немного нервировала Ся Итяо. Ся Тянь же и остальные не обращали на это внимания.
Ся Ва первая закончила ужинать. Она промокнула уголки рта салфеткой и выехала из-за стола.
– Я наелась, – сказала девушка, встретившись взглядом с Ся Итяо на пару секунд. – Тяотяо, хорошего вечера!
– Спасибо, – медленно ответил Ся Итяо.
Ся Ва покинула столовую. Колесики инвалидного кресла проехали по толстому ковру без единого звука. Для юноши ужин закончился только через полчаса после ухода Ся Ва. Когда Итяо и Тянь улеглись на диван, матушка Цай, возникшая рядом как по волшебству, поставила на чайный столик большую тарелку нарезанных фруктов.
– Вы всегда так много едите? – Ся Итяо не смог сдержать отрыжку.
– Ага, как же! Мечтай! Все просто радуются твоему возвращению, – ответила Ся Тянь. – Через пару дней никто