Он хоть и не питал большой любви к животным, но все же не мог смотреть как над ними издеваются.
– Эй, куда вы его тащите? – спросил Ди.
– К паукообазным, таким мерзким демонам, которые бдят, чтобы мы ничего не натворили, – последовал ответ, – они его очень выгодно меняют.
– Лучше бы вам отпустить животное, – сказал Ди.
Но юноши не отреагировали. Тогда Ди предпринял еще одну попытку мирно разрешить конфликт:
– Последний раз предупреждаю. Отпустите его.
– Или что? – нахально осведомился один из юношей.
Юноша, который тащил зверька, остановился, и вызывающе посмотрел на Ди, словно вопрошая: «Ну и что сможет сделать этот защитник животных?» Конечно, Ди никак не производил впечатление агрессивного человека.
Лицо Ди не отражало то, что он разгневан или оскорблен. Он спокойно сказал:
– Я сотрудник ангельской безопасности, и смотрю, вы не слишком усердно выполняете свою работу. Развлекаетесь, глумитесь над животными, а ведь это все может очень быстро для вас закончиться.
Ди заявил это с таким уверенным видом, что юноша выпустил веревку из рук, и они без лишних пререканий удалились. А ведь Ди и сам не знал, существует ли здесь ангельская безопасность.
Ангел наклонился и стал отвязывать животное. Сам зверек был в длину не больше двадцати сантиметров, и очень напоминал енота. У него был пушистый хвост с восемью полосками. Оба его уха были наполовину белые наполовину черные с длинными тонкими кисточками.
– Ну, вот, – сказал Ди, обращаясь к животному, – теперь ты свободен.
Но тут Ди заметил, что лапы сильно повреждены, и животное вряд ли сможет самостоятельно передвигаться. Ди взял зверька на руки, и отправился искать знакомые лица.
Как и при их первой встречи Шанди беззаботно плескался в воде. Увидев Ди, он стал шумно приветствовать его.
– О, смотрю, ты обзавелся новым другом! – воскликнул Шанди.
– Да, вот только не знаю, кто он.
– Это же парамуль! Сейчас он пользуется большим спросом, – Шанди приблизился к животному, но оно злобно зашипело, – удивительные животные. Они сами выбирают себе хозяев. По ним, кстати, можно определять время. Видишь восемь полосок на хвосте? Полоски исчезают по одной через каждые три часа.
– Хм, а чем он питается?
– Вроде он питается особой рыбой. Не помню, как она называется. Кстати, позвать его можно с помощью маленькой флейты, что висит у него на шее.
И действительно на шее зверька обнаружилась маленькая серебристая флейта. Правда, если взять в расчет размеры этого инструмента, то скорее его можно было назвать свистком. Ди снял свисток с шеи парамуля и, рассмотрев повнимательнее, обнаружил надпись.
– Здесь сказано, что его кличка Мелкий, – сказал Ди.
– Вот точно, Мелкий, – прогоготал Шанди.
– Что же мне с тобой делать, Мелкий? – Ди посмотрел на зверька.
Парамуль, будто понимая, над чем