меня тогда не было противовеса, – парировала я. Конечно, сама я тоже переживала, как по истечении месяца вытащу их всех из Царства. Творец Зелин предупреждал, что моя мощь не безгранична, я не смогу освободить всех от оков Вечного сна. Я с этим мириться не собиралась, я смогу познать мощь так, чтобы легко управлять ею в обе стороны.
– Скучаешь по нему? – раздался тихий голос Дрейка, и я поняла, что неосознанно все это время поглаживала кулон на шее.
Я решила ответить лишь отчасти:
– Я вообще скучаю по тем временам… по лесу Штормов. Знаешь, быть королевой оказалось слишком…
– Скучно? – договорил за мной Дрейк и я кивнула.
– Мало кто скучает по лесу Штормов. Я странная, не правда ли? – хмыкнула я и Дрейк улыбнулся в ответ.
– Лучше быть странным, чем обычным. Приключенческий дух Траксы заразителен. Она тоже не может усидеть на месте.
– Как думаешь, у нее все хорошо? – спросила я, сразу расстроившись при упоминании ее имени.
– Она вернулась в лес Штормов, – пожал плечами Дрейк. – Проводники необязательно должны обладать магией, чтобы хорошо выполнять свою работу.
– Думаешь, она все же лишилась ее? Окончательно? – спросила я и направилась к двери из покоев. Не хотелось видеть перед собой все эти застывшие лица и понимать, что они сейчас пребывают в Сером Царстве. Из мучения лишь начались, пускай и во благо, чтобы в итоге избавиться от зависимости.
– Да, – сухо ответил Дрейк. – Ритуал отделения истинной красоты потребовал от нее слишком много сил, она истратила свой резерв, – после чего Дрейк сразу добавил: – Но она справится со всем, она сильная, этим и нравится мне.
– Нравится? – хмыкнула я и бросила беглый взгляд на Дрейка. Принц больше не называл меня своей принцессой, он смирился с тем, что я люблю Гидеона. Временами я замечала грустные взгляды, которые он бросал на меня и мне искренне хотелось, чтобы он начал двигаться дальше. Он успел стать для меня лучшим другом – как в человеческом обличье, так и в зверином. И я ему желала всего лучшего в этой непростой жизни.
– Насколько может нравиться эта саркастическая дама, – улыбнулся Дрейк, после чего его глаза подернулись печалью. – Знаешь, Катарина, я сам скучаю по тем временам. По нашим приключениям. Пускай мы не знали, что будет завтра, но зато мы были все вместе. Удивительно, до встречи с тобой я не сомневался в своем будущем – престол Ковании – вот где оно. А попутно освобождение Андониса и очарование юных принцесс. Но теперь я не так в этом уверен. Все меняется.
– Я плохо на тебя влияю, – улыбнулась я, поднимая подол прямой юбки, чтобы не споткнуться об него на лестнице.
Дрейк при этом заметил:
– Может пора начать носить то, что тебе удобно? Женщины Магиниса оценят такие перемены. Не, платья – это, конечно, красиво, но совсем не функционально.
– Всему свое время, – вздохнула я. – Слишком много перемен и так для жителей… я боюсь их спугнуть, настроить против себя ещё больше. Думаю, я пойму, когда придет время. Пока все боятся меня.
– Кстати,