в воде попытался подняться, но, наверное, камни на дне были скользкие, и он вновь грохнулся в воду, вызвав очередной восторг у своей компании.
Но тут началось что-то неожиданное.
Мужик вновь захотел встать на ноги, но встать он на них не смог, хотя, судя по его мускулистой фигуре, он был очень силен. Его начало тянуть течением на середину реки. Чем больше он сопротивлялся и беспорядочнее махал руками, тем дальше течение уносило его на стремнину.
Тут мужик уже начал орать:
– Помогите! – но голос его едва слышался из-за шума реки.
Собутыльники поняли, что с их другом происходит что-то неладное и повскакивали со своих мест с криками:
– Колька! Стой! Греби сюда!
Но течение уносило всё дальше и дальше незадачливого Кольку. А мужики, хоть и сильно пьяные, сорвались с места и кинулись по берегу за своим приятелем. Его уже отнесло метров на восемьдесят, где был крутой поворот реки.
Лёнька с Сашкой тоже непроизвольно побежали за мужиками. Было видно, что Колька прикладывал невероятные усилия, чтобы выбраться из стремнины.
Стало заметно, что движения его рук стали более равномерными, взмахи более четкими, но течение реки всё равно несло его и несло.
Вдруг, на самом крутом месте поворота реки, мужика вынесло со стремнины и выкинуло в заводь, а через несколько минут он и сам выбрался на берег.
Видно было, что силы его совсем оставили и на берег он уже выбирался на четвереньках, а потом безвольно лег на траву и не отвечал на крики пьяной братии.
Что только они там не орали. В основном всё матами, но можно было разобрать, что они хотели раздобыть лодку, чтобы привезти обратно незадачливого пловца Кольку.
Увидев, что Кольке ничего уже не угрожает, ребята решили вернуться в гостиницу.
– А ты хотел купаться здесь, – съехидничал Лёнька, глядя на притихшего Сашку.
На что Сашка только и смог выдавить из себя несколько междометий.
Во время бега по берегу, мальчишки потеряли переулок, из которого они вышли на Набережную и поэтому шли по течению реки вверх, пытаясь хоть как-то вспомнить, откуда же они вышли. Но тут Лёньку осенила мысль:
– Так там же парк был! Там же сосны были огромные!
– Точно! – подтвердил Сашка. – Их же издалека видать.
Он покрутил головой и указал пальцем на спасительную шапку высоких елей:
– Вон они! – это он уже кричал в восторге.
Оказывается, они вниз по реке пробежали не восемьдесят метров, а намного больше.
Выйдя на Набережную, они вдоль неё пошли на спасительный ориентир.
Когда они вернулись в гостиницу, то время уже приближалось к семи часам вечера.
Хотя уже и был вечер, но на улице было ещё светло. Всё-таки Север. Июнь. Ночи здесь были намного короче, чем в Свободном.
Войдя в комнату, они обнаружили, что там уже находилось несколько человек, которые с интересом разглядывали вошедших мальчишек.
Парни остановились на пороге