день, а назавтра недовольство проявит. А уж чтобы чемодан за неделю не разобрать – это перебор».
Но, как уже говорилось, Надежда Николаевна была женщиной невредной и считала, что лишний раз промолчать только лучше.
– Ну так что, есть у тебя новости? – спросила Мария, как будто она и впрямь клиент, а Надежда – частный сыщик.
– Докладываю, – невозмутимо ответила Надежда Николаевна и пересказала свой разговор с милой старушкой возле подъезда.
– Надя, ты молодец! Продолжай в том же духе! – заключила Мария.
– Не я буду продолжать, а ты! Ты поговоришь с этой самой Шкафутинской как писательница. Наврешь, что по твоим книгам будут снимать сериал или что ты ищешь материал для романа.
– Может, и правда будут сериал снимать… – обиделась Мария.
– Ну тебе и карты в руки! Скажешь, что хочешь изобразить героиней старую актрису… нет, про старую лучше не надо… Эти актрисы… они все очень насчет возраста переживают, не нужно лишний раз по больному бить…
Телефон Елены Шкафутинской Надежда нашла без труда. Собственно, это заняло у нее две минуты, потому что Надежда Николаевна являлась счастливой обладательницей замечательной базы данных, в которой можно было найти координаты практически любого человека. Эту базу ей подарил один влиятельный господин, которому она в свое время очень помогла.
Надежда записала телефон Елены на бумажке и протянула Марии:
– Звони сама, договаривайся о встрече. А то если звонить будет один человек, а на встречу придет другой – это не создаст между вами доверительных отношений. Заподозрит она что-то неладное, начнет интересоваться, расспрашивать, сколько книг ты написала… а там всего ничего…
Этими словами Надежда слегка отомстила подружке за ее покровительственный тон, но тут же устыдилась и добавила, что, судя по всему, Шкафутинская эта отнюдь не звезда первой величины, так что будет рада любому предложению.
Мария не стала обижаться и спорить, набрала номер и довольно долго слушала длинные гудки, а когда уже хотела дать отбой, гудки наконец прервались и в трубке раздался заспанный женский голос:
– Слушаю!
– Это Елена Шкафутинская?
– Ну, если вы мне звоните – зачем спрашивать? А это вообще кто? Номер незнакомый.
– Мы с вами действительно не знакомы. Меня зовут Мария, Мария Рыбникова. Я писательница…
– Никогда не слышала.
– Что ж, я не из самых известных…
– И чего вы от меня хотите?
Вместо прямого и честного ответа на этот вопрос Мария проговорила:
– Мне ваш номер дали в актерском отделе киностудии…
Тут она, конечно, приврала, но рассудила, что упоминание киностудии сделает Елену более разговорчивой. Так оно и получилось.
– Марфа Степановна? – оживилась Елена.
– Ну да… – неуверенно подтвердила Мария и закашлялась, так как Надежда чувствительно ткнула ее в бок и показала глазами, чтобы она не мямлила, а говорила понапористее, поэнергичнее.
– Значит,