зовут Тара. Я не человек, а программа для проведения собеседования с кандидатами в «Жизнь на Никте». Пожалуйста, не могли бы вы ответить на мой вопрос? – сказала она по-прежнему любезным, но твердым тоном. – Вас огорчил уход отца?
– Мне было пять лет, я не помню. У меня довольно смутные воспоминания о том времени. Я даже не помню его похорон. – Она пожала плечами. – Я привыкла. Это просто добавило грусти в мою жизнь. Все мы ей подвержены, не правда ли? Ну, то есть вы, разумеется, нет. Вы же как бы что-то вроде искусственного интеллекта?
– Да, именно. Как он умер?
– У него был инфаркт. – Она нервно сглотнула. – Ах да, у меня еще есть отчим, которого зовут Джек Уайт.
– Как рок-звезду?
– Ну да. Когда я была подростком, чтобы его позлить, напевала гитарный рифф из «Seven Nation Army».
– Забавно. Кто ваши родители по профессии?
– Мама раньше работала учительницей. Сейчас не работает. Отчим занимается недвижимостью. Точно не знаю, чем именно.
– А ваш отец?
– Он был юристом.
– Какова ваша сексуальная ориентация?
– Гетеросексуал.
– У вас есть бойфренд?
– Нет.
– Где вы выросли?
– В Лондоне. Тафнелл-парк, а до этого – Темпл-форчун.
– У вас есть братья и сестры?
– Да, сводная сестра Мона.
– Сколько ей лет?
– Э-э-э… – Айрис принялась загибать пальцы. – Ей двенадцать. В этом году будет тринадцать.
– А вам двадцать восемь – большая разница в возрасте. У вас хорошие отношения?
– Да, пожалуй. Хотя иногда я за нее волнуюсь.
– О чем вы волнуетесь?
– Она такая тихая и прилежная. По-моему, у нее мало друзей. Она учится в той же школе, где училась я. Требования там очень высокие. Ей приходится довольно трудно.
– Судя по вашей заявке, вы учились в школе Святого Петра для девочек.
– Да, семь лет.
– Сейчас она занимает третье место среди школ Великобритании. Очень солидно.
– Отец оставил мне деньги на оплату обучения в хорошей школе.
– Вы весело проводили время в подростковом возрасте?
– Да. Я хорошо училась, но часто бегала по вечеринкам. Играла в школьных постановках. Со сверстниками ладила. И сейчас в хороших отношениях со своими знакомыми. Вот почему я подхожу для Никты.
– А со школьными друзьями вы общаетесь?
– Да, кое с кем.
Айрис поймала себя на том, что начала ерзать на стуле и переступать с ноги на ногу. Осознав это, она заставила себя прекратить.
– Их немного? – предположила Тара.
– С некоторыми из них наши пути разошлись.
Они не разошлись. Просто после того ужасного поступка с ней перестали общаться.
– Вы считаете себя человеком, который легко рвет с людьми?
– Да нет, я тогда была подростком. В ранней юности это нормально, так ведь? – Айрис сообразила, что Тара никогда не была подростком, и рассмеялась.
– Вы изучали в Бристольском университете английскую филологию – верно?
– Да.
– Вам