встал вопрос о формировании экипажа «Эльпиды», имя блондинки прозвучало первым.
***
Если выстроенные планы Светика были ясны и понятны, то у Зинули – сплошные туманы и тайны, покрытые мраком. Страшная тайна заключалась в том, что личная жизнь у Зинули отсутствовала напрочь.
Зинаида Александровна, как называли её коллеги, – микробиолог, ей тридцать семь лет, она трудится завлабом в филиале НИИ океанологии в Санкт-Петербурге.
Зинуля интроверт по натуре, ей трудно общаться, особенно с новыми людьми. В институте все сотрудники немножко не от мира сего, возможно поэтому они не обращали внимания на особенности Зинули. Да и некогда вести разговоры по душам: коллеги, сплочённые единой целью, занимались проблемами экологии морей и океанов. Состав научной группы менялся редко, а новые лица – молодые специалисты – из-за маленьких зарплат в НИИ долго не задерживались. Если кто и оставался, одержимый перспективами призрачного будущего, то через некоторое время становился своим, и Зинаида Александровна постепенно привыкала к новичку. Был там один, молодой да ранний, тоже очкарик, у которого лицо, как лунная поверхность, в кратерах от бывшего акне (юношеских прыщей). Он проявлял своеобразные знаки внимания: на конференциях садился рядом, в научных докладах уважительно ссылался на её фамилию как руководителя. Зинуля надменно делала вид, что ничего не замечает, а после того как он пригласил её в кафе, с трудом справилась с панической атакой и сочла поступок коллеги бестактным и неуместным. На этом, собственно говоря, её опыт общения с мужчинами закончился.
Чётко осознавая факт своих проблем, Зинуля не сидела сложа руки, она пыталась с этим бороться. Психологи, аутотренинги, антидепрессанты не всегда давали должный результат. Свободно общаться она не могла, захлопываясь в себе тут же, как только чувствовала малейшее внимание или проявление интереса со стороны. Зинуля начинала покрываться холодным потом, усиливалось сердцебиение, становилось тяжело дышать, и если вовремя не сбежать, то затянувшиеся клинические проявления приходилось купировать уже в больнице.
По рекомендации лечащего врача Зинуля пришла в «Клуб приключений» и неожиданно увлеклась спортивным туризмом. Для этого ей даже пришлось повздорить с матерью, не одобрившей выбор дочери.
Дело в том, что Зинуля жила с мамой, бывшей учительницей, которая до сих пор занималась контролем и планированием жизни единственной дочери. Давно уже совершеннолетняя Зинаида Александровна была вынуждена выслушивать материнские советы. Зинуля переживала, обижалась, но не перечила матери, потому что у той на любое противостояние дочери тут же подскакивало давление. Но право на туризм Зинуля всё-таки отстояла. Маме пришлось уступить, рассмотрев в туристическом клубе некую выгоду. Дочь всё-таки нужно выдавать замуж, а где она познакомится с молодыми людьми, если всё время погружена в науку?
Трудности