не могучее божество, а так – мелкая сошка на службе владык тёмного, потустороннего мира. Именно эти силы, что с регулярной периодичностью пытаются завладеть миром людей, заставляют его делать мёртвые алтари на подворьях мастеров, чьё ремесло связано с основными стихиями. Стихии эти всем известны, это: земля, вода, воздух и огонь.
– Стоп. Так значит, куры выздыхали у Акима только потому, что он знатный гончар? – Пришел к выводу Сергей.
– Да. Ибо гончар имеет непосредственное отношение к земле. Ибо матушка земля, сотворённая господом открыла ему свои секреты и позволила творить. – Объяснил поп. – Теперь, скорее всего подобные происшествия должны произойти и на подворьях других мастеров, коих у нас на хуторе достаточное количество.
Словно по волшебству, в подтверждение слов отца Антипа, раздался стук в дверь.
– Есть кто дома?
– Есть. – Отворяя входную дверь, ответила Фима, глядя на стоящую у порога бабу Надю.
Пожилая женщина, не ожидавшая увидеть в доме холостяка, живущего с пожилым постояльцем, молодую девушку. Тут же измерила Фиму недовольным, осудительным взглядом, что только позабавило пышногрудую красавицу.
– Знать меня не знает, а уже в шлюхи записала. – Подумала Фима, но не подала вида, просто пригласила вредную старуху в дом. – Проходите, все на кухне.
Баба Надя с гордо поднятой головой, всем своим видом демонстрируя правильность добропорядочной женщины, проследовала в указанном направлении.
– Здравствуйте люди добрые. – Поприветствовала она мужчин, окинув всех осудительным взглядом.– Меня к вам прислал Захар Кругов, у него на маслобойне куры передохли. А так как вчера, вы ходили разбираться с подобной проблемой к гончару, то он попросил меня позвать вас к нему, раз уж я мимо буду идти.
– Хорошо. Сейчас пойдём, посмотрим что случилось. – Кивнул Потапыч и взглянул на дочку. – Серафима, возьмёшь для вскрытия, птиц с нового места происшествия.
– Конечно, пап. Помогу вам, чем смогу. – Кивнула девушка и, собрав посуду со стола, поставила её в посудомоечную машину. – Только не идите без меня. Я быстро соберу всё, что требуется, а потом вместе пойдём. А то я не знаю, где здесь маслобойня.
– Да тут не далеко. – Явно сменив гнев на милость, защебетала главная сплетница хутора, словно извиняясь за преждевременные выводы. – На реке.
Через десять минут следователи, поп и ветеринар, отправились на маслобойню, после того как бесцеремонно отделались от сопровождения бабы Нади.
– Ого! Какая красота! – Не удержавшись, воскликнула Фима, увидев на берегу реки старинную водяную мельницу с огромный колесом, что вращала бегущая река. – Это же надо, словно в сказку попала.
– И то, правда. – Невольно подумал отец Антип, залюбовавшись цветущими первоцветами, что распустились на берегу реки.
– Даже не знала, что в Ягино есть старинная мельница. Да такая красивая! – Не унималась девушка, проходя мимо живописного здания с выбеленными стенами,