воскликнула я. – Тоже факультет океанологии?
– Угу, – угрюмо кивнул он.
Чувствуя, что нашла товарища по несчастью, я не стала дальше надоедать ему с расспросами. О гномах я знала немного. Слышала, живут они под землей небольшими общинами, занимаются горным делом, а по вечерам пьют пряные напитки и заедают их копчеными ребрышками. Другими словами, представить гнома океанологом было так же сложно, как и вампира.
Мы достаточно быстро прошли через небольшой оливковый сад, а затем спустились по крутой лестнице к пляжу.
Метрах в тридцати показалось сооружение, напоминающее ангар, но по мере приближения я поняла, что на берегу выстроена целая цепочка зданий.
– Пресвятая кровь, – прошептала восхищенно. – Это все принадлежит академии?
– Кому ж еще. В Моримэре единственный в своем роде центр океанологии. При нем есть лечебницы для всяких морских гадов и реабл… реблит… тьфу! Реабилитационные центры, – ответил Гаспачо и помахал кому-то рукой.
Я присмотрелась. Около ангара стояла Ирма. Когда мы подошли, она не стала скрывать своего недовольства.
– Новенькая, тебя же утром отчислили, – заметила соседка по комнате, крутя в руках перочинный ножик.
– Как отчислили, так и зачислили, – огрызнулась я.
Ее осведомленность, мягко говоря, раздражала. Интересно, что же тут забыла адептка с четвертого курса боевой магии? Впрочем, причина объявилась сама. Из ангара вышел Ланс Леман, прижимая к груди милое создание с ластами и блестящими черными глазами.
Из одежды на драконе были только обтягивающие, как вторая кожа, штаны для плавания да несколько браслетов на руках. Он не счел нужным надеть на себя ни рубашки, ни даже обуви!
– Приветик! – елейный голоском произнесла Ирма, тут же спрятав свою игрушку. – Тебе помочь?
От резкой перемены в ее поведении мы с Гаспачо синхронно вздрогнули. Перед нами только что стояла недовольная драконица, которая своим ножом чуть ли не в зубах ковырялась, а в следующий миг на ее месте появилась кокетливая девица.
– Нет, он боится чужаков, – отказался Ланс, успокаивающе гладя детеныша морского котика. – А ты что тут делаешь?
– Хожу на факультатив по океанологии. Неужели ты забыл? – раздосадованно спросила Ирма, но поспешила снова натянуть на лицо улыбку.
– Вылетело из головы, – пожал плечами он и, мазнув по мне взглядом, пошел дальше по своим делам.
Маска сползла с лица Ирмы, как прошлогодний снег с остроконечной крыши в первый теплый весенний денек. Она тут же обернулась ко мне, и не знаю, чем бы все закончилось, не появись из амбара… нечто.
– Где вас носит? Занятие давно началось, – проворчало существо и, махнув перепончатой лапой, позвало за собой.
Ирма и Гаспачо, не задумываясь, шагнули внутрь.
– Кто это? – тихо спросила я, замыкая цепочку.
– Преподаватель Фишкок, – прошептал Гаспачо. – Не пялься на его плавники. Он этого не любит.
Странно,