зовут Лукас Тор. Скажите хозяину, что я друг семьи Кортесов.
Охранник внимательно оценил обстановку и низким голосом ответил:
– Ждите.
Вскоре ворота начали открываться, и тот же самый охранник махнул рукой: «Можете проезжать».
Они оказались в широком внутреннем дворе с толстыми стенами. Его можно было назвать безлюдным, если не считать еще двух охранников возле двери. Почти на всех окнах в доме висели темные шторы. Ни одного растения, ни одного украшения – складывалось такое впечатление, что это место было заброшенным. Ян огляделся по сторонам и зябко поежился от холодного ветра.
– Ну вот, зашли, а дальше что?
Лукас не ответил – он уже видел, как им навстречу шагал высокий худощавый старик в полосатом костюме. Длинный крючковатый нос и густые брови, из-под которых смотрели блестящие черные глаза.
– Ваше высочество, – первым поклонился он. – Прошу за мной.
Лукаса не удивила такая осведомленность. В конце концов, влиятельные люди всегда должны многое знать.
– Подождите, – остановил его Лукас.
– Да? – развернулся их провожатый.
– Наша автокарета повреждена. Необходимо заменить колесо – и я прошу вашей помощи.
Старик мельком взглянул на машину.
– Конечно. Я распоряжусь.
Как только Лукас очутился внутри, он сразу почувствовал особую атмосферу этого места. Обшитые черными панелями стены, всеобщее молчание и неуловимый запах власти. У левого бедра мирно покачивалось копье, которое принц взял на всякий случай. Очередной охранник, стоявший внутри, скосил глаза, но не задал никаких вопросов. Отобрать личное оружие – значит сильно обидеть владельца. Коридор закончился небольшой комнатой. Провожатый развернулся.
– Этот молодой человек должен подождать в другом месте.
Ян, совсем не горевший желанием лично увидеть «великого и ужасного», поспешно кивнул. Лукас подмигнул ему и вошел внутрь. Пара широких диванов, расположенных друг напротив друга, и стол – вот и все обстановка. На столе уже стоял кувшин с двумя бокалами и широкое блюдо, полное сладких орехов. В полутьме плясали загадочные тени от нескольких ламп. Лукас оставил гасту на специальной полке рядом с дверью и, усевшись на диван, стал ждать.
Ждать пришлось недолго. Дверь открылась, и на пороге появился человек. Среднего роста, наголо бритый и с короткой черной бородой. Он был одет в дорогой бархатный халат, под которым виднелся костюм. Лукас встал, приветствуя знаменитого преступника.
– Лукас Тор, я полагаю, – обратился тот, первым подавая руку. – Большая честь принимать вас в моем доме.
Рука была холодной.
– Здравствуйте. А вы – Тибо Фирмин?
– Верно. Прошу, садитесь. Друзья Кортесов – мои друзья.
Когда они уселись, Тибо, на правах хозяина, быстро разлил по бокалам легкий напиток с приятным искристым вкусом. Соблюдая нормы гостеприимства, они оба сделали по несколько глотков. После короткой паузы Тибо спросил:
– Что привело юного принца в мой дом? Я полагаю, не только сломанное