нас разглядывая. Видимо, нечасто тут проезжали путники – слишком большой крюк приходилось делать для этого, да еще и ехать по не очень благополучным местам.
– Добрый день, уважаемые, – как можно приветливее начал я. – Нам нужно перебраться на ту сторону.
– Это невозможно, – тут же ответили мне. Я сначала не понял, что имеют в виду стражники. И почему-то решил, что у них не работают камни правды. Их иногда приходилось менять, если они теряли силу, и на их замену уходило некоторое время.
– Мы не торопимся, – оптимистично продолжил я. – Расположимся неподалеку, вы позовете нас, когда… – и тут Ранхуяк дернул меня за рукав. Я недоуменно оглянулся и увидел хмурый настороженный взгляд.
– Тут что-то не то, – тихо сказал он, и я сразу заметил, что нас потихоньку окружают. Причем, оружие в руках стражников было в полной боевой готовности.
– Что случилось? – постарался я спросить как можно спокойнее. – Тут нельзя пересекать границу?
– Вам нельзя, – ответил один из стражников. – Нас предупредили насчет вас – вы не должны покидать Халгалай до особого распоряжения Его величества.
– Да? Почему это? – я удивился не самому распоряжению, а тому, с какой скоростью его передали на границу. Почтовые птички сюда не полетят – местная тяжелая аура собьет их с пути. Видимо, Кулханэ послал гонцов по всей границе еще в то время, когда я неторопливо шел пешком к дому Ангеланда.
– Мы ничего не знаем. Мы просто выполняем приказ.
– Вам приказали меня убить? – задал я глупый вопрос, лишь бы потянуть время. Понятно же, что убить меня попытались бы сразу. Видимо, Кулханэ все же хочет посадить меня на трон, чтобы проверить пророчество.
– Нет. Следуйте за нами.
– Извините, мне в другую сторону, – вежливо произнес я, и тут же все стражники ринулись на меня.
Они не успели. У меня было время подготовиться к атаке. Это им урок – на магов надо нападать внезапно. Тогда будут хоть какие-то шансы победить. У них этих шансов не было: вся их решимость разбилась о мощный магический щит, мгновенно выставленный мною. Сил у меня сейчас было достаточно, я почти не пользовался магией в дороге. Так что щит получился хороший и большой, хватит не менее чем на полчаса. И за эти полчаса нам надо уехать отсюда как можно дальше.
Мы не стали терять времени, тем более, что орки уже побежали в обход щита. Но пока они сядут на кьялов, пока объедут щит, мы успеем скрыться. И мы быстро погнали прочь. Остановились только к вечеру, когда стало понятно, что никакой погони не будет. Все-таки стражники не могут покидать свой пост надолго. Скорее всего, они просто сообщат о моем визите куда следует, а Кулханэ уже организует качественный поиск и погоню. Мы остановились на ночевку недалеко от озера. И всю ночь нам слышались то топот кьялов, то мерещились какие-то огни на далекой поверхности воды. Да, тут действительно нехорошее место, надо убираться отсюда подальше. Было бы куда.
Рано утром нас с Ранхуяком