как последний идиот. Но я аристократ, Раяна.
– Догадалась, – я пожала плечами.
– Я аристократ. И… просто не мог связать свою жизнь с той, у которой нет магии. Ты знаешь, по правилам академии до второго курса я не могу назвать имя рода. Мои родители слишком ценят высокородную кровь. Но еще больше они ценят магию. Мне бы никогда не позволили выбрать тебя. Мне даже не позволили просто встречаться с тобой в академии. Поверь, если бы ты слышала их угрозы… У меня не было выбора. Но я надеялся. Надеялся, что рано или поздно ты все же обретешь магию. Тогда я смогу к тебе подойти и все объяснить.
Возможно, я бы поверила. Если бы не видела той ночью, как Зайлан обжимается с какой-то студенткой огненного факультета. Или если бы была полной, беспросветной идиоткой. Он на это рассчитывает? Серьезно?
– А что говорили родители? Чем они тебе грозили?
Интересно же узнать. В родителей верю вполне. На всех территориях бывшей империи немало семей, которые больше всего ценят именно магию и старательно выбирают своим детям лучшую пару для создания еще более одаренного потомства. И не имеет значения, что наука это не подтверждает.
А вот в искренние чувства не верю ни капли. Просто во мне теперь два вида магии: огонь и ветер. На один больше, чем у самого Зайлана.
– Грозили, что разлучат нас, что заберут из академии, а если я воспротивлюсь, отлучат от семьи, откажутся от меня. Сказали, что такой позор им не нужен.
Страшное наказание, согласна. Не каждый решится отказаться от поддержки семьи, особенно аристократ. Даже ради искренних чувств. Но это вовсе не значит, что я готова броситься ему в объятия.
– Но я никогда не считал тебя позором. Затаился. Надеялся. Делал все, чтобы родители поверили, будто я от тебя отказался.
– Думаю, они поверили. Я тоже поверила, – я усмехнулась.
– Мне жаль, что пришлось причинить тебе такую боль. Но я сделал все возможное, чтобы остаться рядом. И ждал, не терял надежды. Прости меня, Раяна.
– Я не злюсь, Зайлан. Я прощаю тебя. Но это ничего не значит.
– Почему не значит? Ты не представляешь, как много это значит для меня!
– Нет, Зайлан. Ничего не изменится. Я не желаю возобновлять отношения. Более того, я не желаю просто общаться с тобой. Так что предлагаю на этом закончить разговор. И передай элите, что с ними я тоже никаких дел иметь не желаю.
Я развернулась и собиралась уже уйти, но Зайлан схватил меня за руку.
– Раяна, подожди! Ты говоришь, что простила меня, но, возможно, тебе нужно время. Чтобы снова подпустить меня к себе. Осмыслить весь этот разговор.
– Отпусти.
Несколько секунд он еще сжимал мою руку. Потом отпустил.
– А ведь ты прошла испытание. Почему не хочешь в элиту?
– Хотя бы потому, что они начали испытание, забыв перед этим уточнить, хочу ли я к ним. Могли бы для начала презентацию устроить. Расписать все плюсы и минусы вступления.
– Минус только один. Сначала нужно заслужить уважение, свой статус внутри элиты.
– Мне это неинтересно.
– Я им передам. Но они вряд ли отступятся.