заглянула к Олегу.
– Ты чай пить будешь?
– Угу.
– Тогда иди, а то остынет.
Отец тоже вышел к чаю. Он даже дома продолжал работать. Сейчас он работал над проектом новой ГЭС. Ему опять захотелось окунуться в строительство. Начальник электростанции – это спокойная, не требующая особого напряжения, жизнь. Стройка – живое дело. Отец был неугомонный. Он хотел всю землю покрыть гидроэлектростанциями. Он остался верен Ленину, который сказал: «Социализм – это Советская Власть полюс электрификация всей страны!»
Олег положил себе на блюдце варенья и отхлебнул из чашки чаю. Некоторое время пили молча.
– А помните, как мы на даче пили чай из самовара? – вдруг спросил Олег.
– Да, чудесный был чай, – поддержала разговор мать.
– Это ты к чему? – насторожённо спросил отец, почувствовав, что сын затаил какую-то мысль.
– Из электрического – совсем другой вкус, – ответил Олег.
– Да, из самовара он совсем другой, – опять поддержала мать.
– Ты что, предлагаешь вернуть самовары? – спросил отец.
– Нет, – спокойно сказал Олег, – просто я подумал, что всего сто лет назад люди как-то обходились без электричества.
– А тысячу лет назад никто и не мечтал ни о каких автомобилях и самолётах.
– Вот именно! И тем не менее люди жили. Чем-то занимались, даже творили великие произведения искусства, которые мы сейчас лицезреем в музеях.
– Ты говори конкретней – какая муха тебя укусила? – не выдержал отец.
И тут Олега понесло. Он выложил всё и про электричку и красную шапочку, и про 5% полезного использования.
– Значит, ты считаешь, что я всю жизнь потратил впустую? Строил электростанции, чтобы какие-то красные шапочки ездили убивать волков? – отец задохнулся от возмущения. – Моё дело строить, а как люди используют эту энергию – это их дело.
– И тебе не жалко, что столько энергии тратится впустую?
– Жалко, а что я могу сделать? Не я ей распоряжаюсь!
– Мальчики, мальчики, – вмешалась мать, – сбавьте тон. Вы сейчас тоже тратите свою нервную энергию впустую.
Мать была, по профессии, врач-невропатолог.
– Хорошо, – отец постарался взять себя в руки, – что ты предлагаешь? Разрушить все электростанции?
– Было бы неплохо, – тихо сказал Олег, – если бы это было возможно…
– Флаг тебе в руки, – сказал отец и ушёл в свой кабинет.
– Олег, ну зачем ты так? Ты же тоже инженер, тоже занимаешься электричеством, – успокоила его мать.
– Мне очень горько, что я этим занимаюсь столько лет и до сих пор не могу понять – что же это такое – ЭЛЕКТРИЧЕСТВО?! – сказал Олег и пошёл к себе.
На следующее утро он попросил отпуск на неделю за свой счёт и уехал из города. Надо было обдумать – как жить дальше? Если бы он знал, какие сюрпризы готовит ему Судьба, то, наверное, обрадовался, но он пока этого не знал. Он ехал в неизвестность.
Олегу