яд на других выплёскивали. Слушай, – приободрилась женщина, – а ведь мы сюда неспроста попали!
Любаша вопросительно приподняла брови.
– Ну что тут не понятного? – всплеснула руками Сима, вскакивая из-за стола. – Да нам же дан второй шанс. Мы можем всё исправить – и мужей найти и деток родить, чтобы было кому нас в старости любить, да стакан воды подать.
Люба уставилась на подругу, как на умалишённую.
– Ты что, совсем сдурела? Вспомни сколько нам лет.
– Сама сдурела. В зеркало-то глянь – мы же теперь молодые, да красивые. Нам мужа найти, как в лужу плюнуть.
– Ну, положим, ты с Кощеем замутишь, а мне что за Кузьму замуж идти?
Сима брезгливо сморщила носик:
– Мы тебе другого жениха сыщем. Покраше, да побогаче.
– Да где ж такого сыскать-то?
– Не трухай, подруга, найдём!
– Хорош языком молотить, – нахмурилась Любаша, – давай за работу приниматься. А то скоро Кощея кормить, а у нас ещё конь не валялся.
– Ничего, с голоду не опухнет, подождёт. Чай не король. Говори, что делать.
– Посуду помой, а то уже целая кадка набралась.
Через час, на чистой кухне уже был готов обед. Любаша, хлопоча над подносами, старалась красиво сервировать блюда.
– Ой. – поморщилась Сима. – Чего так суетишься? Было бы ради кого.
– Так есть ради кого. – ухмыльнулась подруга, лукаво поглядывая на неё. – Поднос-то ты понесёшь хозяину.
– Вот ещё! – гордо складывая руки на груди, выдала Серафима.
– Хорош ломаться, пора брать быка за рога. Как-никак Кощей – твой будущий муж. Хотя он этого ещё и не знает. – хохотнула Любаша, ставя на поднос пельменей, щедро сдобренных сметаной.
– Угу, – скептически оглядывая поднос, поморщилась Сима, – и про яблочко не забудь.
– Да где же я его возьму? И Наськи, как на зло нет.
– Слушай, – поморщилась Сима, – Кузька же в какой-то сад бегал. Так давай этот сад найдём и нарвём в нём яблок.
– Точно! – воодушевилась Люба. – А на вечер можно шарлотку приготовить.
– Вот и ладушки. Теперь бы ещё сад найти.
И подруги, поторапливаясь, бросились на поиски Волшебных плодов.
– Фу-у-у! – зажав двумя пальцами нос, выла Сима, пробегая стихийную помойку посреди двора.
– Попадись мне Кузька, заставлю сожрать все эти помои! – сдерживая рвотные позывы, вторила Люба, спеша за подругой. – Ишь, развёл свинарник…
Оббежав вокруг замка, в сплошной стене, женщины обнаружили маленькую калитку. Недолго думая, опасаясь, что приготовленный обед остынет, они друг за другом кинулись внутрь.
– Во дела! – восторженно провозгласила Любаша, оглядываясь вокруг. – Сим, ты глянь, сколь тут добра!
Старые раскидистые деревья, отбрасывая на землю густую тень, величественно возвышались в огромном саду. Мощные ветви, переплетаясь с соседними деревьями, под тяжестью плодов, свисали до самой земли.
Румяные яблочки, жёлтые наливные груши и небывало крупные