был представителем знаменитого самнитского плебейского рода Нерациев, прославившегося в I–II веках. Один из его предков, Луций Нераций Приск едва не стал императором после смерти Траяна.
Всё, что мы знаем о Прокуле, изложено в его надписи из родного города Сепинум: CIL 09 02457 L(ucio) Neratio C(ai) f(ilio) / Vol(tinia) Proculo / Xvir(o) stlitibus iudican(dis) / trib(uno) militum legion(is) / VII Gemin(ae) Felic(is) et leg(ionis) / VIII Aug(ustae) quaest(ori) aedil(i) / pleb(is) Cerial(i) praet(ori) leg(ato) / leg(ionis) XVI Flaviae Fidel(is) / item misso ab Imp(eratore) / Antonino Aug(usto) Pio ad d[e]ducen/ [d]as vex[i]llationes in Syriam ob / [b]ellum [Par]thicum praef(ecto) aerari(i) / militaris / co(n)s(uli) / municipes Saepinat(es).
Судя по надписи, карьера Прокула складывалась беспроблемно. После децемвирата по юридическим вопросам, он прошёл две милитии военным трибуном в легионах VII Gemina Felix в Испании и VIII Bis Augusta в Аргенторате в Верхней Германии. Это было, по-видимому, в конце 40-х годов.
Третья милития Прокула в надписи не указана, возможно, её и не было. В этом случае, надо понимать, что Антонин лично продвинул карьеру молодого нобиля. Нераций получил квестуру, эдилитет и претуру, возможно, менее чем за 10 лет. Предположительно в 158–160 годах Нераций Прокул командовал легионом XVI Flavia Firma, который в надписи называется титулом Fidelis. Это очень интересно, ведь это единственный случай такого титулования данного легиона. Когда он мог получить этот титул? Вероятно, во время восстания Бар-Кохбы. А лишился, вероятно, в 175 году, поддержав мятеж Авидия Кассия.
Так вот, если вернуться к биографии Луция Нерация Прокула, то, скорее всего, именно после легатуры Прокул и получил командование вексилляцией на Парфянскую войну. Судя по надписи, получил он его ещё при жизни Антонина Пия, скорее всего, в начале 161 года. Состав вексилляции в надписи не называется, однако по этому поводу есть некоторые соображения. Вексилляция должна была состоять из частей нескольких легионов, поскольку командовал ею сенатор и бывший легат. И, скорее всего, Нераций создал вексилляцию на базе своего легиона XVI Flavia Firma Fidelis.
Здесь нам может помочь другая надпись: AE 1903 00252 из Селевкии Пиерии, порта сирийской столицы Антиохии, оставленная препозитом Сульпицием Юлианом. Надпись гласит: Imp(eratori) T(ito) Aelio [Ha]d[ri]/ano Antonino / Aug(usto) Pio p(atri) p(atriae) vexil(lationes) leg(ionis) IIII Scy[thicae et leg(ionis)] XVI Fl(aviae) F(irmae) / su[b] Sul[picio(?)] Iulia/no].
Вряд ли здесь упоминается та же вексилляция, которой командовал Нераций. В его надписи ясно сказано, что вексилляция была создана для Парфянской войны. Но при Антонине Пие Парфянской войны не было. Он мог быть озабочен её возможным началом в первые два месяца 161 года и именно тогда поручить Нерацию сформировать вексилляцию, но за тот же срок очень вряд ли Антонин успел бы снять Нерация и заменить Сульпицием Юлианом из второй надписи. Тем более, что в надписи Юлиана нет упоминания о Парфянской войне.
Так что, скорее всего, надпись Юлиана надо датировать более ранним сроком. Возможно, она рассказывает о событиях 152–154 годов, когда в Египте, на Кипре и в Иудее вспыхнули восстания и туда были переброшены дополнительные силы римской армии. Сам Антонин в эти годы посетил Восток. Вот тогда и могла быть сформирована вексилляция Сульпиция Юлиана, состоявшая из частей легионов IV Scythica и XVI Flavia Firma, которая какое-то время размещалась в Селевкии. А в начале 161 года уже Нераций Прокул сформировал такую же вексилляцию из частей этих же легионов и, может быть, она опять