и вечности бытия. Ночь прошла спокойно, «Дрыщи», вопреки обыкновению, вели себя тихо, что говорило о готовящемся наступлении. То, что оно будет, Одноухий не сомневался. Вопрос заключался в сроке и масштабности. Две атаки, произошедшие накануне, были отбиты, но Одноухий не сомневался – это была разведка боем. Сбоку осыпался гравий, и чертыхаясь, перед ним возник командир Гром.
– Как ситуация? – спросил он.
– Пока тихо. – ответил в полголоса Одноухий.
– Полезут. – убеждённо произнёс Гром. – Печенкой чувствую.. Ты уж смотри здесь, если что – дай знак. Я пойду дальше.. Не нравится мне этот туман.
Гром неслышно ушёл вдоль берега. Один из молодых котов, взглянув на Одноухого, спросил.
– Правда, что он может лапой перебить шею любому врагу?
– Конечно. – ответил Одноухий. – Я сам видел. Совсем недавно я был, как вы: неопытный и постоянно трясущийся.. Он повёл меня в самую гущу, как будто бросил на глубину.. Мне пришлось выживать. Я не помню драку, но когда очнулся, вокруг были подверженные враги. Так я стал воином.
Одноухий насмешливо посмотрел на бойцов и провёл накладными когтями по камню. Тупой скрежет стальных ножей, ударил по нервам новобранцев, шерсть у них встала дыбом и прижатые уши, ясно дали понять, что они готовы дать отпор. Одноухий осклабился.
– Такую лапу и вы сможете заработать.. если переживёте первый бой.
Через час после этого разговора «Дрыщи» прорвали фронт в нескольких местах и уже к обеду лавина вонючих рыжемордых котов заполонила территорию «Чёрных» и оттеснила отряды к гастроному «Океан». Там, благодаря, грамотно построенной обороне, врага удалось сдержать. Одноухий, потеряв своих бойцов, которые так и не смогли пережить свой первый бой, занял позицию в новой линии обороны. Он осмотрелся и узнал дом, где когда-то жила Матильда. Он удивился спокойствию, с которым он воспринял это место, где он провёл множество часов выглядывая свою зазнобу. Теперь оно казалось обычным, пригодным для боевых действий, где плюсом были хорошо знакомые пути отхода. Из укрытия в кустах было видно, как среди домов, на той стороне улицы мелькали рыжие морды. Одноухий поймал себя на мысли, что, с начала боестолкновений, он не видел ни одного представителя дворового племени. Во всех драках ему попадались одни только дрыщи. Он поделился своими наблюдениями с Матёрым. Комвзвода штурмового отряда «Чёрных», куда, после отступления, прибился Одноухий, глядя на него, как на первоклассника, пробасил.
– Так они всех съели. Ты что, не знал? Они же каннибалы.
К вечеру рыжемордые накопили силы и ударили со всех сторон.
«Чёрные» опять отступили.
Вместе с группой Матёрого, огрызаясь и отчаянно отбиваясь от наседавших врагов, Одноухий обреченно отходил в глубь района. Запах серы с агрессивной навязчивостью преследовал его, но теперь к этому запаху неизменно примешивался запах мочи. По всему фронту шли кровопролитные бои и силы защитников