пару раз Аля утром с трудом добудилась дочь. Аля стала спать в детской, и все прошло. Но Лиза, даром что не могла говорить из-за инвалидности, явно стала бояться брата, один раз даже укусила его, и следы ее мелких зубов долго еще виднелись на бледной Сережиной коже.
Наконец, Алину маму госпитализировали с осложнениями на сердце. Папа ездил в больницу каждый день – не с гостинцами, купить которые было не на что, а просто повидаться и… привезти внукам «сэкономленное» бабушкой яблоко или апельсин.
В тот роковой день Алин папа опять уехал, а муж валялся с воспалением легких. Дети были уже здоровы и прыгали по квартире, требуя внимания. Сережа в последнее время вел себя хорошо, возился с сестренкой, и та перестала пытаться его снова укусить. Вопреки собственным принципам Аля посадила детей смотреть мультики, сварила кашу на обед из последней горстки крупы и ушла в магазин: надо было купить специальных продуктов для Сережи, у которого обострилась аллергия, а еще у Али окончательно продрались брюки. Брюки они с мамой делили на двоих, ходить на работу или в собес стало не в чем, и Аля отправилась в ближайший секонд, за новыми.
Когда Аля вернулась, в квартире стояла абсолютная тишина, даже часы не тикали – остановились. Пахло горелой кашей, которая к тому же виднелась на стенах. Аля прошла в спальню – там поперек кровати валялся муж, в обнимку с бутылкой, в которой еще утром была водка – купили, чтобы протирать по ночам ножки детей, в качестве профилактики от судорог.
Аля растолкала мужа и еле добилась невнятного рассказа, что Сережа пулял в Лизу подгоревшей кашей. Уложив мужа обратно, Аля прошла в детскую. Там никого не было. Сережу Аля нашла в комнате бабушки и дедушки, мирно спящим на их диване под орущий телевизор, причем шли не мультики, а какой-то боевик, а Лизы не было. Нигде.
Аля стала метаться по дому. Куда дочь могла залезть? Что могло прийти в ее инвалидную головку? Аля открывала шкафы, переворачивала столы и даже заглянула в технический люк за унитазом. Дочки нигде не было.
Аля прошла по квартире еще раз, медленно всматриваясь во все мелочи. И вот в детской увидела, что окно закрыто неплотно, а самодельная москитная сетка сорвана. Аля рывком открыла окно и в последних отблесках дня разглядела внизу, в кустах, цветной мешочек…
Когда приехала скорая, Лиза почти не дышала. Аля поехала с ней, но по дороге в больницу девочка умерла. «От переохлаждения», – дали вердикт врачи. Травм почти не было, все-таки кусты и снег смягчили падение, да и этаж всего второй. Но тот же снег таял, одежда промокала, кусты не пускали, а двухлетняя девочка с синдромом Дауна внятно позвать на помощь не могла. Но если бы ее нашли раньше, она была бы жива.
«Как она могла оказаться в кустах? Как выпала, если окно было закрыто изнутри?!» – все думала Аля. Те же вопросы задавали полиция и опека. Еще их интересовало, почему дети были одни с пьяным отцом, где была мать, где дед с бабкой… Аля, комкая насквозь мокрый носовой платок, отвечала,