продолжал Николс. – А что с нашим ветеринаром, почему его положили в ваш госпиталь?
Чем он болен?
– У него нервный срыв, – грубо ответил доктор Вебер, давая понять, что разговор на эту тему закончен. Помолчав, он продолжал: – Я слышал, господин Николс, – начал он осторожно, – что господин Эллис хорошо разбирается в людях. Мне бы хотелось услышать его мнение об этом человеке, оно для меня очень важно. Я, как раз хотел представить вам известного человека в области химии, моего соплеменника – сера Генри. Повелитель был очень заинтересован в его разработках. Мы хотели возложить на него создание новейшего топлива. Это очень достойный человек, – добавил он, оценивающе глядя на нового секретаря повелителя. – Я вам буду очень обязан, если вы уговорите Эллиса принять участие в нашем совещании, – доктор сделал просящее лицо. – Я не правомочен менять решение моего работодателя, – глаза Николса смеялись. Он сразу понял намёки мнимого хозяина. – У вас это лучше получится, если вы сами попросите об этом повелителя. Итак, мы будем готовы через пять минут.
– Господин Терп, вы знаете, сера Генри? – спросил Николс, войдя в комнату.
– Я хорошо знаю его работы и последние исследования.
– Только, что доктор Вебер просил через меня, чтобы Эллис присутствовал на нашем совещании, с целью оценки этого человека. По всей видимости, этот учёный здесь?
– Я уже ничему не удивлюсь. Мой бывший секретарь, ваш предшественник, очень плотно сотрудничал с сером Генри. Он много раз бывал у него на Земле. Видно, с помощью моего секретаря, Вебер заполучил сера Генри. Но, как я слышал, сер Генри никогда не сотрудничал, с себе подобными людьми, у которых особая форма головы, – уточнил он и засмеялся. – При всём уважении к моему коллеге, Эллис останется здесь с питомцами, как мы и договорились.
Они вышли к доктору Веберу.
– Доброе утро, партнёр! – весело поприветствовал повелитель.
Пробурчав: – Доброе утро! – доктор уселся в кресло. Все заняли свои места. После короткого обсуждения вопросов, они отправились осматривать завод. Доктор Вебер пригласил своего помощника.
– Доктор Вебер, у вас новый помощник? – невинно спросил высокий гость. – Мой постоянный помощник заболел, – ответил учёный. – Промозглая погода здесь. Люди часто болеют.
– Доктор, – обратился сын повелителя, – давайте начнём осмотр завода со складских помещений. Мы оценим объёмы необходимых комплектующих деталей и узлов для запуска завода и объёмы выпуска продукции. Попросите, принести планы всех складских помещений, – попросил он, направляясь к лифтам. – Прошу вас господа! – Мысли же его были об одном:
«Успеет Эллис обезвредить охрану и спуститься вниз?»
Не подавая вида, он продолжал сбивать с толку доктора, подкидывая всё новые вопросы.
«Откуда ему известно об этих лифтах?» – доктор растерялся:
– Как же я попрошу, господин Терп? Вы же знаете, что здесь не работает связь? – вяло спросил он.
– Только не эта! – возразил Терп-младший, доставая точно такую же записную