уже протянул его секретарю, но передумал и сказал: – Вам сейчас надо готовить встречу с посланником с планеты Теней. Я думаю, что мы сможем дать свои предложения о размещении на нашей планете завода по производству промышленных роботов, – он взглянул на футляр, стоящий на столе, в котором находился макет робота. – Я сам посмотрю, в каких условиях содержаться дети и выясню, есть ли у них просьбы ко мне.
– Хлэй, поклонился, стараясь разубедить его в этом, заметил:
– Вам не о чем беспокоиться. Дети накормлены. В комнатах тепло и уютно. У меня к Вам есть ещё несколько вопросов по заводу, которые надо решить немедленно. – Он подошёл к стулу, надеясь, что господин продолжит беседу.
Девочке очень хотелось, чтобы отец пошёл к инопланетянам в комнату, прямо сейчас. Не найдя их там, он начал бы искать детей, тогда стало бы ясно, где они на самом деле? Она уже хотела крикнуть отцу: – Врёт он все папочка, врёт! Дети сидят в клетках, в разных комнатах, у тебя только ключ от одной комнаты, второй ключ у мамы. Они без еды и у них холодно. Слова распирали девочку, но, помня, какое наказание её ждет за подслушивание, опять смолчала.
Хлэй уставился на занавеску, раздумывая над тем, кто же прячется за ней?
– Я могу, вас проводить к инопланетянам, – предложил подданный. – Сейчас дети на прогулке, вы можете осмотреть их комнату, убедится в моих правдивых словах. Вы идёте, господин?
– Я посещу их позже, – ответил отец и повернулся к секретарю спиной, давая понять, что разговор окончен. Он положил ключ в карман и задумался. Ему что-то не нравилось в слащавой речи секретаря. Но он не мог понять, что?
В это время в дверь постучали и в комнату, не дожидаясь разрешения, вошла жена. Девочка хотела броситься к маме и просить её освободить бедных ребятишек, но опять не решилась и осталась за портьерой, хотя знала, что подслушивать разговор родителей совсем нехорошо.
– Дорогой! – обратилась вошедшая женщина к мужу, – будет лучше, если мы на время отправим инопланетян куда-нибудь подальше от замка. Я боюсь за девочек, они такие любознательные и обязательно захотят поговорить с ними.
– Что же в этом плохого? Это очень воспитанные дети и нашим дочерям будет полезно общение с ними, – заметил он.
– Знал бы ты папочка, какие гадости они нам говорят? – заметила про себя Меся.
Женщина недовольно вздернула нос и открыла свои новые клыки: – Они могут узнать много небылиц про нас. Вы же знаете, что о нас болтают во Вселенной. Девочки будут переживать, нервничать. Вот сегодня мне нагрубила Кеся, а сейчас пропала Меся. Гувернантка обыскала весь дворец. Из школы ушла, а домой не явилась. Такого ещё с ними не случалось. Раньше Кеся смотрела на меня с благоговением, а сегодня осмелилась осмеять мою прическу, ей не понравились мои золотые клыки.
Муж, видя оскал жены, заметил про себя: – Дочь на сто процентов права: прическа, как воронье гнездо, клыки, как у тигрицы, к тому же ужасно тебе не идут. – Но, сделав жест рукой, он пригласил женщину присесть:
– Дорогая, вам