закрутилось.
Несколько недель подряд мафия пыталась заполучить какую-то информацию.
10
Звонок оказался полной неожиданностью, и, протискиваясь между столиками старого кафе, Сэм Бергер не был уверен, что то, что он чувствует, можно назвать предвкушением. И все же, наверное, это именно предвкушение. В ее голосе не было ничего пугающего, мрачного, скорее неуверенность, сомнения, как будто она ступала по зыбучим пескам.
Она сидела в отдельном маленьком зале полупустого кафе. Перед ней дымились две чашки кофе. Заметив его, она просияла как солнце и сдвинула очки на лоб.
– Я решила, что вы предпочитаете черный, – с улыбкой сказала Рита Олен.
– Черный? – переспросил Бергер, садясь напротив.
– Кофе, – уточнила Олен, подвигая к нему одну из чашек.
Он засмеялся, кивнул и взял чашку.
Какое-то время они смотрели друг на друга, словно пытаясь прояснить ситуацию. Наконец Бергер взмахнул рукой и спросил:
– И что это такое?
Рита Олен смотрела в потолок, подбирая слова.
– Совсем недавно я овдовела, – сказала она. – Мой муж умер от инфаркта, вызванного стрессом, оставив мне состояние, за которое заплатил слишком высокую цену.
– Это что, свидание? – вырвалось у Бергера. Еще не успев поймать разочарованный взгляд Риты Олен, он уже пожалел о сказанном.
– Деньги я не трогала, не было повода, – продолжала она. – Я живу своей спокойной жизнью.
Она выдержала паузу, которую Бергер счел нужным заполнить.
– А теперь что-то изменилось?
Она вздохнула, кивнула с неопределенным видом. Помолчав, сказала:
– Вы помните, я рассказывала, что важная часть моей работы – помощь жертвам сексуального насилия?
Бергер утвердительно кивнул.
– Одну из моих пациенток зовут Надя, – продолжала Рита Олен. – Ее похитили.
Бергер нахмурился.
– Что говорит полиция? – спросил он.
– В этом-то все и дело, – сказала Олен. – Мне ни в коем случае нельзя обращаться в полицию.
– Вам? Значит, похититель обратился к вам? Но почему?
– Наверное, узнал, что у меня есть деньги, – пожала плечами Рита. – Я близко общаюсь с Надей и у меня есть деньги.
– Вы говорите «он»…
– Это Надя говорит, – сказала Олен.
Бергер молчал, рассматривая пыльные фарфоровые блюдца, по всей видимости, десятилетиями висевшие на стенах кафе.
– А почему вы обращаетесь ко мне? – спросил он наконец.
– Если честно, у меня нет других знакомых частных детективов, – улыбнулась Олен.
– Консультантов по вопросам безопасности, – поправил ее Бергер.
Теперь он явственно ощущал предвкушение.
– Я хочу нанять вас, – просто сказала Рита Олен.
Он задумчиво кивнул.
– А что будет с нашей терапией? С этической точки зрения нормально работать психотерапевтом… со своим частным детективом?
Она кивнула, так