компьютера: «Внимание, состояние доктора Керри – критическое. Всем принять меры безопасности. Повторяю…».
Шейла с грустью посмотрела на молодого человека.
– Линда,… её время пришло. Сейчас появятся коконы. – произнёс тот – Идём.
– Разве это должно произойти сегодня? – удивилась Шейла.
– Когда угодно, после того, как Линда впала в коматозное состояние. А ещё, так будет с любой человеческой женщиной, которая захочет иметь детей от иного. Если же мужчина попробует зачать ребёнка женщине-иной, то после зачатия его ждёт та же участь. Сами же иные бесплодны.
Когда они вбежали в палату, тело Линды было похоже на мраморную статую. По лицу шли широкие трещины, кожа и даже волосы женщины окаменели, став серыми. Раздался громкий треск. Конрад зажал уши, ему казалось, что он слышит стон Линды. В ту же секунду её тело рассыпалось на кусочки. Среди них лежали два бледно-розовых кокона.
Шейла взяла один из них, тот, что был больше. Беря его, она порезала палец, несколько капель крови упали на кокон. Он их немедленно впитал, и малыш зашевелился, внутри. Затем, кокон раскрылся. Как и ожидал Конрад, там был мальчик. Он выглядел, как обычный младенец, и был похож на отца.
– Он такой беззащитный. – сказала Шейла, освобождая малыша от обрывков кокона.
Конрад, взглянув на ребёнка, почувствовал угрозу, исходящую от мальчика. Молодой человек не мог это объяснить. Ну что плохого может сделать новорожденный? Он взял малыша на руки, ощущение опасности только усилилось. Конрад посмотрел на второй кокон. Тот всё ещё не раскрылся. Но почему? Ведь дети должны были появиться на свет одновременно, они же близнецы. Возможно, у иных это происходит не так. Ответы знала лишь сама Тень.
Инопланетянка появилась на пороге палаты. Она с первого взгляда поняла – что случилось. Когда Линда умерла, Тень ощутила усталость, тяжесть во всём теле – она стала смертной. Увидев малыша, Тень улыбнулась:
– Добро пожаловать в этот мир, Немезис.
– Немезис? – удивился Конрад.
– Да. Так звали того, кого погубила Феникс. – ответила Тень.
– Я понимаю, госпожа, – тихо проговорил молодой человек – но на языке Земли, Немезис означает – разрушитель. К тому же, от него исходит угроза всему живому.
– Это значит, что он мой сын, а не Линды Керри. – Тень улыбнулась – Немезис: истинный иной, за ним будущее этой планеты. Но не волнуйся, Конрад, мальчик никому не причинит вреда. Вы с Шейлой позаботитесь об этом.
– А что с девочкой? Почему её кокон ещё не раскрылся? – вмешалась женщина.
Тень коснулась кокона:
– Она слабее Немезиса, и пока спит. Возможно, она никогда не пробудится. Нам остаётся хранить кокон,… и ждать.
– Чем кормить малыша? – спросил Конрад.
– Молочной смесью, пока Шейла не пройдёт лечение. А, после,… ей подскажет Немезис. – сказала инопланетянка.
Тень ушла.
Конрад, передав сына Шейле, положил кокон со спящей девочкой в инкубатор. Женщина спросила:
– Что