тишина, нарушаемая лишь движениями роботов, следивших за экспериментами. Затем Линда медленно произнесла:
– Я не знаю можно ли назвать мои чувства любовью, Конрад. Но, возможно, они не будут мешать мне, даже наоборот, помогут, так же, как твоя любовь помогает тебе.
– Я рад, что ты, наконец, призналась хоть самой себе. А теперь, я провожу тебя до твоей комнаты. Тебе необходим отдых.
Небо озарили яркие всполохи северного сияния, это было похоже на происходящее между Конрадом и Линдой. В их сердцах, в темноте одиночества и страха, зажглась искра любви.
Чёрная Тень скользила по Земле, окутывая её невидимой вуалью, пока, наконец, не добралась до арктической станции. Тень шептала:
– Глупые люди,… хотите возродить надежду и любовь,… победить смерть. Но у вас не осталось времени. Очень скоро на Землю придут мои дети, и вы откроете им двери…. И тогда, ничто не спасёт эту планету,… даже Феникс.
Обитателей станции разбудил сигнал тревоги. Была глубокая ночь.
Когда Линда прибежала к обзорному экрану, остальные были уже там, в окружении роботов.
– В чём дело? – спросила сонная Шейла, которая даже не успела переодеться – Вчера я очень устала, и надеялась выспаться.
– Что-то ты слишком часто и быстро устаёшь. Ты не заболела? – обеспокоенно спросил Лукас.
Шейла отрицательно покачала головой:
– Нет, всё в порядке.
Линда заметила, что её подруга нервничает, но ничего не сказала.
– Смотрите… – поражённо произнёс Конрад, указывая на экран.
К ним приближался метеорит.
– Это катастрофа….– прошептала Линда.
Все четверо наблюдали за тем, как метеорит входит в атмосферу, однако он вёл себя очень странно. Приближаясь к земле, он замедлил скорость, и упал в десяти километрах от условной границы станции, подняв огромный столб снега.
Конрад обратился к одному из роботов:
– Отправляйтесь на место падения метеорита и обследуйте его.
– Простите, сер, но наша модель не предназначена для этого.
– Что это значит? – Конрад повысил голос, что он делал крайне редко.
– Мы можем работать только в пределах этой станции. – ответил робот – За её куполом температура слишком низкая, в таких условиях наша система может отказать.
Учёные переглянулись. Доктор Кристи сказал:
– Значит, нам самим придётся туда отправиться.
– Это невозможно, – ответила Шейла – посмотри какая метель, а площадь самой станции приблизительно двадцать квадратных километров, да ещё, расстояние до места падения метеорита.
– Ты можешь остаться.– произнёс Конрад.
– Нет, я пойду с вами.– упрямо заявила Шейла.
– Я пойду. – сказала Линда, затем она обратилась к подруге – Шейла, ты неважно выглядишь, тебе действительно лучше остаться на станции.
– Нет. Линда, ты научный руководитель. Поэтому, кто и должен остаться здесь, так это ты. – ответил Лукас.
Конрад добавил:
– Да, и к тому же, у тебя