может повлечь за собой очень неприятные последствия и осложнить дальнейшую жизнь как самой собаки, так и ее владельца. Сильный страх, испытанный в этом возрасте в какой-либо ситуации, может сохраниться у животного и во взрослом возрасте. Поэтому надо стараться свести к минимуму все, что может вызвать у щенка сильное потрясение: визиты к ветеринару, поездки в ранее неизвестном щенку транспорте, общение с большими недружелюбными собаками; если предстоит купирование ушей, его лучше провести до или после этого периода. Вообще в течение первого года жизни щенка вы часто будете замечать, что он постоянно чего-нибудь боится. Постарайтесь чем-нибудь отвлечь щенка или дать ему не спеша изучить объект, ставший причиной страха, но ни в коем случае не заставляйте силой щенка подходить к предмету, которого он испугался. Через некоторое время страх постепенно пройдет.
Период классификации по старшинству, период ранжирования (13–16 недель). Четырехмесячный щенок на этом этапе своей жизни сравним с пяти-шестилетним ребенком, то есть ребенком старшего дошкольного возраста. Дети в этом возрасте могут быть удивительно взрослыми во многих отношениях. Они сильно любят близких им людей, особенно родителей, делают множество комплиментов своим родителям, хотят во всем на них походить, делать то, что они делают, так же одеваться, употреблять те же выражения в разговоре. В этом возрасте дети начинают задаваться такими «взрослыми» вопросами, почему мальчики отличаются от девочек и откуда вообще берутся дети.
В четырехмесячном возрасте щенки уже начинают превращаться во взрослых собак. Их уверенность в себе в знакомой обстановке растет: они могут позволить себе некоторые вольности в поведении. Именно в этом возрасте щенок впервые пытается выяснить, кто же является вожаком «стаи». Если он пытается кусаться, даже в игре, то это уже надо рассматривать как первую робкую попытку доминировать.
Собака – общественное животное, она инстинктивно стремится соблюдать законы стаи, а, живя в семье, она считает ее своей стаей и люди для нее всего лишь странные двуногие собаки. Один из этих законов заключается в том, что у стаи обязательно должен быть вожак, которому подчиняются все остальные. Собаке просто необходимо выяснить, кто же является вожаком ее новой стаи. Если это место не займет кто-либо из членов семьи, то это сделает собака. Одни животные весьма упорно стремятся к лидерству, у других это менее выражено, но любая собака нуждается в том, чтобы ей внятно объяснили, кто в доме хозяин. Если собака считает себя главной, то в лучшем случае она просто не будет слушаться хозяев, а в худшем будет кусать вас и других членов семьи. Особенно склонны к доминированию над владельцами собаки таких пород, как ротвейлер, среднеазиатская, кавказская, южнорусская овчарки и собаки многих других охранных пород.
Окончательно отношения доминирования-подчинения складываются после того, как собака окончательно повзрослеет, после достижения ею половой зрелости, то