железные орудия труда. Скифы создали первую известную типичную среднеазиатскую империю. Главный удар их экспансии был направлен против юга, а не на запад, где не существовало никакой крупной державы и, таким образом, давало мало шансов на ценную добычу. В конце VIII века до нашей эры киммерийские и скифские войска сражались против ассирийского царя Саргона II, а в конце VI века до нашей эры возник конфликт между скифами и ахеменидским царём Дарием I.
Экспедиция Дария (516—513 годы до нашей эры) против скифов на юге России была подробно описана греческим историком Геродотом, который дал первое и, возможно, самое глубокое описание великой империи кочевников. Скифы во многих отношениях являются историческим прототипом степного конного воина. Однако в их случае, как и в других, было бы ошибкой видеть в них бесцельно бродячие племена. Скифы, как и большинство империй кочевников, включая татар, хазар и половцев, имели постоянные поселения разного размера, представляющие разную степень цивилизации. Обширное укреплённое поселение Каменка на реке Днепр, заселённое с конца V века до нашей эры, стало центром Скифского царства, которым правил Атей, погибший в битве против Филиппа II Македонского в 339 году до нашей эры.
У скифов и оседлых татар была высокоразвитая металлургия, и по своей социальной структуре земледельцы (аротеры), выращивающие пшеницу на продажу, составляли отдельный класс. Качество скифского искусства, характеризуемого очень сложным стилем изображения животных, как реальных, так и мифических, оставалось непревзойденным в Центральной Азии. Хотя у скифов не было письменности, тем не менее установлено, что они говорили на иранском языке.
Скифы появляются как шаки в древнеиранских наскальных надписях, где выделяются три отдельные группы, и именно под последним названием они появляются в истории северо-западной Индии, куда они проникли в I веке до нашей эры. В степях Средней Азии они постепенно были включены в Кушанскую империю, а в южнорусских степях они были поглощены сарматами, другим иранским кочевым народом, гегемония которого длилась до 4 века нашей эры.
С самого начала своей истории Китаю приходилось бороться с напором вторжения кочевников вдоль своих границ. Группа кочевников под названием Ху сыграла значительную роль в ранней истории Китая, что привело к появлению кавалерии и принятию иностранной одежды, более подходящей, чем её традиционный китайский аналог, для новых видов войны. Около 200 г. до нашей эры появился новый могущественный кочевой народ.
Киргизское вторжение, положив конец уйгурской власти (одна из ветвей татар), не уничтожило людей. Бегущие группы уйгуров обосновались на границе с Китаем на территории нынешней провинции Ганьсу и в Восточном Туркестане в регионе Турфан (Тулуфан), который находился под уйгурским протекторатом с конца 8-го века. Вернувшись в Турфанские оазисы и основав свою столицу в Куче (Куча), беглые уйгуры создали удивительно стабильное и процветающее